De Europese Onderzoeksraad ERC kent veertig wetenschappers van Nederlandse onderzoeksinstellingen een ‘consolidator grant’ van zo’n 2 miljoen euro toe. Vijf van hen zijn verbonden aan de TU Delft.
Onderzoek naar brain-computer-interface is een van de vijf Delftse projecten met ERC-beurs. (Beeld: Geralt @Pixabay)
Share
De onderzoekers die de onderzoeksbeurs ontvangen zijn:
- Dante Muratore (onderzoeker bio-elektronica bij Electrical Engineering, Mathematics and Computer Science)
- Sergio Grammatico (onderzoeker complexe systemen bij Mechanical Engineering)
- Arjen Jakobi (onderzoeker bionanoscience bij Applied Sciences)
- Louise Nuijens (atmosfeeronderzoeker bij Civil Engineering & Geosciences)
- Shadi Sharif Azadeh (transportonderzoeker, ook bij Civil Engineering & Geosciences).
Onderzoek
Het onderzoek waar deze Delftse wetenschappers de komende jaren mee aan de slag gaan, is heel divers: van betere brein-computer-interfaces tot het optimaliseren van verkeersstromen.
Dante Muratore moest de e-mail waarin stond dat zijn LOOK-project was goedgekeurd drie keer lezen voor hij het geloofde. “Ik was ziek tijdens het ERC-interview, dus ik had geen hoge verwachtingen. Geweldig dat ik nu de financiering heb om mijn onderzoeksdromen na te jagen: betere manieren ontwerpen om signalen uit de hersenen te lezen.”
Doel van dit onderzoek is om nieuwe apparaten te ontwerpen waarmee we beter inzicht krijgen in hoe het brein werkt, maar ook om betere behandelingen te bieden voor neurologische aandoeningen als Parkinson, depressie of verlamming. “Brein-computer-interfaces worden op dit moment bijvoorbeeld gebruikt bij mensen die locked-in zijn, die geen andere manier hebben om te communiceren, maar dankzij een chip in hun brein een spraakcomputer of robotarm kunnen besturen. Deze technologie is nu al heel bijzonder – bijna sciencefiction – en ik geloof dat ze de manier waarop we neurologische aandoeningen behandelen in de toekomst ingrijpend zal veranderen.”
De sensoren worden direct op de hersenen geplaatst en ontvangen heel veel signalen, ontzettend veel data om te verwerken. Muratore legt uit dat als je alle data importeert je ook heel veel ruis binnenkrijgt, maar als je de data te veel comprimeert, je risico loopt belangrijke data te missen. “Ik stel voor om de compressie niet voor alle sensoren even groot te maken, maar te kijken welke sensoren de belangrijkste data leveren en die zonder verlies te importeren, en de rest wel te comprimeren, met chips die weinig energie verbruiken.”
Hij hoopt veranderingen op millisecondeschaal en met atomaire resolutie vast te leggen
Sergio Grammatico is met zijn project Argon van plan om intelligente besturingssystemen te ontwikkelen. Bijvoorbeeld voor robotica, het stroomnet of om het verkeer in goede banen te leiden. Grammatico’s systemen zullen gebruikmaken van real time data, in plaats van theoretische informatie. Ontzettend belangrijk volgens de onderzoeker: “Autonome technische systemen – zoals zelfrijdende voertuigen – zijn uiterst complex en kwetsbaar. Intelligente besturingssystemen zijn noodzakelijk om een veilige en duurzame werking van automatisering te garanderen.”
Arjen Jakobi gaat met Inflammazoom nieuwe microscooptechnieken ontwikkelen om complexe eiwitstructuren vast te leggen. Deze structuren zijn belangrijk voor bijvoorbeeld het immuunsysteem. Doordat ze van vorm veranderen en binden aan andere cellen zijn ze lastig te bestuderen. Jakobi hoopt veranderingen in de structuur heel nauwkeurig vast te leggen: op millisecondeschaal en met atomaire resolutie.
Louise Nuijens zal een jaar lang data verzamelen met boeien vol sensoren in het Victoriameer. Doel van haar project Quasi is om meer te weten te komen over de dynamische processen op kleine schaal tussen lucht en water. Nuijens: “Deze inzichten kunnen de sleutel kunnen zijn naar de manier waarop zee en atmosfeer elkaar beïnvloeden over de tropische oceaan, wat cruciaal is om lokale variabiliteit in het weer en langdurige trends in het klimaat te begrijpen.”
Shadi Sharif Azadeh voegt met haar onderzoeksproject Transform real time metingen en voorspellingsmodellen – bijvoorbeeld gedragsanalyses van reizigers – samen, om mobiliteitssystemen zo goed mogelijk te laten werken. Het wordt namelijk steeds drukker in de stad en er is weinig ruimte. Doel van haar onderzoek is helpen te zorgen dat bij een verstoring, zoals een ongeval of extreem weer, verkeersstromen soepel blijven lopen.
Er waren dit jaar 3.121 beursaanvragen – maar liefst 35 procent meer dan vorig jaar. Hoewel de ERC dit jaar 50 miljoen euro meer beschikbaar stelde voor de beurzen, kreeg een kleiner deel van de aanvragers daadwerkelijk een beurs. Slechts 11,2 procent (349 onderzoekers) vielen in de prijzen, tegenover 14,2 procent vorig jaar.In totaal verdeelde de ERC 728 miljoen euro onder 25 EU-landen en andere landen die meebetalen aan onderzoeksprogramma Horizon Europe.
Het Verenigd Koninkrijk is met 65 beurzen koploper, gevolgd door Duitsland, dat er 58 wist binnen te slepen. Nederland staat met 40 beurzen op de derde plaats. Zo’n 38 procent van de beurswinnaars is vrouw.
De ERC verdeelt ook ‘starting grants’ (maximaal 1,5 miljoen euro) en ‘advanced grants’ (2,5 miljoen euro). Deze bedragen zijn hoger dan de vergelijkbare Veni-, Vidi- en Vici-beurzen uit het talentprogramma van de Nederlandse onderzoeksfinancier NWO.
HOP, Naomi Bergshoeff, Delta, Edda Heinsman
HOP
Hoger Onderwijs Persbureau
Heb je een vraag of opmerking over dit artikel?
redactie@hogeronderwijspersbureau.nl
Comments are closed.