Promovendi: ‘Betrek ons meer bij verbeteren sociale veiligheid’

Translation in progress

Promovendi aan de TU Delft ervaren volgens de onderwijsinspectie ‘disproportioneel vaker’ sociale onveiligheid, trapt de University PhD council (UPC) de brief aan het college van bestuur (cvb) af. Er werken bovendien meer dan 3.300 promovendi aan de TU Delft. Die combinatie maakt, volgens UPC, dat promovendi beter moeten worden betrokken bij het opstellen van het actieplan sociale veiligheid en alle initiatieven die daarop volgen.

Volgens de begeleidingscommissie sociale veiligheid is er ook een gesprek geweest met UPC, maar UPC-voorzitter Israel Carrete vindt dat er meer nodig is dan dat, vertelt hij Delta. “We hebben een uur gepraat met iemand van het Integrity Board en iemand van de Graduate School. Dat is veel te weinig om tot de kern te komen van de problemen rondom sociale veiligheid. Daarnaast hebben we nog nooit direct met het cvb gepraat.” Carrete hoopt dat de brief daar verandering in brengt.

Uitspreken en ideeën aandragen

In die brief introduceert UPC het concept ‘psychologische veiligheid’, verwijzend naar een definitie van de Amerikaanse onderzoeker Amy Edmondson. “Psychologische veiligheid bestaat wanneer mensen het gevoel hebben dat hun werkplek een omgeving is waar ze zich kunnen uitspreken, ideeën kunnen aandragen en vragen kunnen stellen zonder bang te hoeven zijn om gestraft of in verlegenheid gebracht te worden”, schrijven de promovendi.

Ze vragen het cvb om te laten onderzoeken tegen welke problemen promovendi aanlopen, daarbij rekening houdend met hun diverse achtergronden. PhD’s komen uit ‘verschillende educatieve, sociaaleconomische en culturele achtergronden en omvatten een breed scala aan religies, seksuele geaardheden, geslachten en leeftijdsgroepen’, schrijft UPC. Dat kan invloed hebben op hoeveel psychologische vrijheid zij ervaren. De onderwijsinspectie merkte in haar rapport al op dat veel TU-medewerkers zich doorgaans niet vrij voelen om hun mening te geven of collega’s aan te spreken op gedrag.

Verplichte training

UPC noemt in de brief meerdere ideeën om de sociale veiligheid te verbeteren, op de korte en de lange termijn.

Een greep uit de aanbevelingen:

• Verplichte trainingen over psychologische veiligheid voor medewerkers hoger in de hiërarchie, zoals supervisors en managers.
• Meer kansen om feedback te geven. Niet alleen de supervisor moet feedback kunnen geven op de promovendus, de promovendus moet dit ook omgekeerd ook kunnen doen.
• Het aanstellen van social safety stewards naar het TU-concept van data stewards. “Ze zullen medeverantwoordelijk zijn voor veiligheidstrainingen en het beoordelen van de psychologische veiligheid bij onderzoeksgroepen.”
• Machtsdynamiek erkennen. “Macht is onevenredig verdeeld in de relatie tussen promovendus en supervisor. Dat is niet persé slecht, maar als dit niet erkend wordt kan het transparante gesprekken of psychologische veiligheid in de weg staan.”
• Betere inwerkprocedures. Volgens UPC weten promovendi vaak niet waar ze terechtkunnen bij problemen en waar ze recht op hebben. Geef ze op de eerste werkdag een overzicht van alle relevante ondersteunende netwerken, regelingen en documenten, luidt het voorstel.

UPC sluit de brief af met een oproep aan het cvb. De belangenbehartiger nodigt de bestuurders ‘uit om contact met ons op te nemen over de inhoud van deze brief en het welzijn van onze gemeenschap.’