Kort nieuws

br />
In Nederland worden landelijke ‘rankings’ zoals die van ‘Elsevier’ of de ‘Keuzegids’ steeds belangrijker, maar in de Verenigde Staten hangt er nog veel meer van af. De belangrijkste universitaire ranglijst daar is de laatste twintig jaar die van het tijdschrift ‘US News & World Report’. De kwaliteit van de universiteiten wordt op een groot aantal punten met elkaar vergeleken, uiteenlopend van het afstudeerpercentage tot het oordeel van branchegenoten. De samenstellers hebben dit jaar één ijkpunt laten vallen, te weten de mate waarin de colleges en practica daadwerkelijk worden bezocht. Gebleken was dat sommige universiteiten in een poging om hoger gewaardeerd te worden, een aanwezigheidsplicht invoerden.

Bètabrugjaar

Een bètabrugjaar voor studenten zonder exact profiel. Prestatiebeloning voor onderzoek. Meer samenwerking en differentiatie tussen universiteiten. De opening van het academisch jaar leverde een grabbelton aan ideeën op. Toch viel er in de toespraken van universiteitsbestuurders en politici een vrij grote eensgezindheid te beluisteren. Bijna iedereen stelde de noodzaak van innovatie centraal. Het toeval wil dat vrijdag het Innovatieplatform van start gaat. Premier Balkenende gaat die kar trekken. Om het tekort aan bèta’s en technici te lijf te gaan, zei de premier te denken aan een bètabrugjaar, waarin studenten zonder exact profiel hun kennis kunnen bijspijkeren.

Criminele broer

De bestuursvoorzitter van de University of Massachusetts, William M. Burger (69), is deze week maandag onder grote politieke druk afgetreden. Met de classicus William zelf is op het eerste gezicht niet veel mis, maar des te meer met zijn oudere broer, James ‘Whitey’ Burger. Dat is namelijk een van de tien door de FBI meest gezochte misdadigers. Als leider van de ‘Winter Hill’-bende wordt hij verantwoordelijk gehouden voor ten minste 21 moorden in Boston en omgeving. Hij is al negen jaar spoorloos.

Gevolg was dat rond zijn broer, die eerder als democraat senaatsvoorzitter was van de staat Massachusetts, al maanden een bittere, om niet te zeggen nogal onfrisse politieke strijd woedde. Er zijn uitvoerige onderzoeken geweest naar de relaties tussen William en zijn criminele broer. William ontkende onder ede nog enig contact met zijn broer te hebben, maar moest later toegeven hem toch een keer telefonisch te hebben gesproken. Dat leidde tot een aanklacht wegens meineed.

www.massachusetts.edu . .

Masters (1)

Studenten hebben in hun latere leven zoveel profijt van masteropleidingen, dat de collegegelden gerust omhoog mogen. Dat stelt de Onderwijsraad in het advies ‘Bekostiging Hoger Onderwijs’ aan staatssecretaris Nijs. Het collegegeld moet meer in verhouding staan tot de werkelijke kosten voor een master. Een voor de instellingen dure opleiding zal de studenten dus meer gaan kosten. Bovendien kan de duur van de opleiding worden verlengd naar anderhalf of twee jaar, denkt de raad. Nu is dat meestal een jaar. De studenten kunnen aan extra geld komen via een sociaal leenstelsel. De studielening kan in de vorm van een percentage van het inkomen wordt terugbetaald.

Als de aanbevelingen worden uitgevoerd, groeit de kans dat studenten na de bachelorfase moeten gaan reizen of verhuizen om de master te volgen. De Onderwijsraad wil namelijk dat de masteropleidingen worden geconcentreerd op enkele plaatsen.

Met de bacheloropleidingen vaart de Onderwijsraad een geheel andere koers: die moeten juist laagdrempelig zijn. Dat betekent dus normale collegegelden en zoveel veel mogelijk plaatsen waar de studies worden aangeboden.

Masters (2)

Frans Leijnse, voorzitter van de Hbo-raad, houdt er iets andere ideeën op na waar het de masteropleidingen betreft. De overheid moet die opleidingen privatiseren, zei hij tijdens de opening van het academisch jaar aan de Open Universiteit. Het publieke geld kan beter worden uitgegeven aan kwaliteitsverbetering van de bachelors. Leijnse stelt dat bekostiging van masteropleidingen scheveconcurrentieverhoudingen schept, terwijl de overheid instellingen allerlei beperkingen oplegt zoals een uniform collegegeld. Dat zou remmend werken.

Leijnse doet meer uitspraken die zijn collega’s van de universiteiten en hogescholen hem niet in dank zullen afnemen. Hij zegt niet mee te willen gaan in hun klaagzang over de lopende bezuinigingen op het hoger onderwijs, die neer zou komen op 400 miljoen euro in vijf jaar. De nood is elders in de samenleving hoger, denkt hij, en noemt daarbij de armoedeproblematiek en de falende inburgering van etnische minderheden.

Wildgroei

De universiteiten willen snijden in het opleidingenaanbod. Op dit moment zijn het er zo veel, dat aankomende studenten en werkgevers door de bomen het bos niet meer zien. Een commissie onder leiding van Utrechtse collegevoorzitter Veldhuis werkt nu aan een plan om lijn in het aanbod te brengen. Dat is niet voor het eerst. Eind jaren negentig werden de toen 270 universitaire opleidingen ongeveer in aantal gehalveerd. Nu zijn het er alweer 200.

De meeste aanwas is ontstaan tijdens de invoering van de bachelor-masterstructuur. De verwachting was dat het aantal bacheloropleidingen zou dalen in plaats van stijgen. Studenten zouden zich pas specialiseren in de masterfase. Het is volgens de commissie niet de bedoeling dat de universiteiten zich met hun bachelors gaan onderscheiden. Die is voor de meeste studenten niet meer dan een voorportaal van de master.

Beetje zielig

In het ruime jaar dat Annette Nijs het staatssecretariaat van hoger onderwijs bemant, is het niet gekomen tot een goede chemie tussen de voormalige Shell-manager en het veld. Dat blijkt uit de nieuwste top-10 van sleutelfiguren, die internetcommunity ‘ScienceGuide’ heeft samengesteld. De ondervraagde kenners dichten Nijs grote invloed toe. Maar waardering? ‘Een teken van armoede’, ‘een beetje zielig’ en zo verder. Na ampel beraad gaven de samenstellers haar de tiende plek, tegen de tweede stek vorig jaar. Nijs’ politieke baas, minister Van der Hoeven, voert de lijst aan, gevolgd door voorzitter Frans Leijnse van de Hbo-raad.

MIT aan top

Echt verrassend kun je de vorige week verschenen ranglijst van Amerikaanse universiteiten niet noemen. In de categorie technische universiteiten staat het befaamde Massachusetts Institute of Technology (MIT) als vanouds bovenaan.

In Nederland worden landelijke ‘rankings’ zoals die van ‘Elsevier’ of de ‘Keuzegids’ steeds belangrijker, maar in de Verenigde Staten hangt er nog veel meer van af. De belangrijkste universitaire ranglijst daar is de laatste twintig jaar die van het tijdschrift ‘US News & World Report’. De kwaliteit van de universiteiten wordt op een groot aantal punten met elkaar vergeleken, uiteenlopend van het afstudeerpercentage tot het oordeel van branchegenoten. De samenstellers hebben dit jaar één ijkpunt laten vallen, te weten de mate waarin de colleges en practica daadwerkelijk worden bezocht. Gebleken was dat sommige universiteiten in een poging om hoger gewaardeerd te worden, een aanwezigheidsplicht invoerden.

Bètabrugjaar

Een bètabrugjaar voor studenten zonder exact profiel. Prestatiebeloning voor onderzoek. Meer samenwerking en differentiatie tussen universiteiten. De opening van het academisch jaar leverde een grabbelton aan ideeën op. Toch viel er in de toespraken van universiteitsbestuurders en politici een vrij grote eensgezindheid te beluisteren. Bijna iedereen stelde de noodzaak van innovatie centraal. Het toeval wil dat vrijdag het Innovatieplatform van start gaat. Premier Balkenende gaat die kar trekken. Om het tekort aan bèta’s en technici te lijf te gaan, zei de premier te denken aan een bètabrugjaar, waarin studenten zonder exact profiel hun kennis kunnen bijspijkeren.

Criminele broer

De bestuursvoorzitter van de University of Massachusetts, William M. Burger (69), is deze week maandag onder grote politieke druk afgetreden. Met de classicus William zelf is op het eerste gezicht niet veel mis, maar des te meer met zijn oudere broer, James ‘Whitey’ Burger. Dat is namelijk een van de tien door de FBI meest gezochte misdadigers. Als leider van de ‘Winter Hill’-bende wordt hij verantwoordelijk gehouden voor ten minste 21 moorden in Boston en omgeving. Hij is al negen jaar spoorloos.

Gevolg was dat rond zijn broer, die eerder als democraat senaatsvoorzitter was van de staat Massachusetts, al maanden een bittere, om niet te zeggen nogal onfrisse politieke strijd woedde. Er zijn uitvoerige onderzoeken geweest naar de relaties tussen William en zijn criminele broer. William ontkende onder ede nog enig contact met zijn broer te hebben, maar moest later toegeven hem toch een keer telefonisch te hebben gesproken. Dat leidde tot een aanklacht wegens meineed.

www.massachusetts.edu . .

Masters (1)

Studenten hebben in hun latere leven zoveel profijt van masteropleidingen, dat de collegegelden gerust omhoog mogen. Dat stelt de Onderwijsraad in het advies ‘Bekostiging Hoger Onderwijs’ aan staatssecretaris Nijs. Het collegegeld moet meer in verhouding staan tot de werkelijke kosten voor een master. Een voor de instellingen dure opleiding zal de studenten dus meer gaan kosten. Bovendien kan de duur van de opleiding worden verlengd naar anderhalf of twee jaar, denkt de raad. Nu is dat meestal een jaar. De studenten kunnen aan extra geld komen via een sociaal leenstelsel. De studielening kan in de vorm van een percentage van het inkomen wordt terugbetaald.

Als de aanbevelingen worden uitgevoerd, groeit de kans dat studenten na de bachelorfase moeten gaan reizen of verhuizen om de master te volgen. De Onderwijsraad wil namelijk dat de masteropleidingen worden geconcentreerd op enkele plaatsen.

Met de bacheloropleidingen vaart de Onderwijsraad een geheel andere koers: die moeten juist laagdrempelig zijn. Dat betekent dus normale collegegelden en zoveel veel mogelijk plaatsen waar de studies worden aangeboden.

Masters (2)

Frans Leijnse, voorzitter van de Hbo-raad, houdt er iets andere ideeën op na waar het de masteropleidingen betreft. De overheid moet die opleidingen privatiseren, zei hij tijdens de opening van het academisch jaar aan de Open Universiteit. Het publieke geld kan beter worden uitgegeven aan kwaliteitsverbetering van de bachelors. Leijnse stelt dat bekostiging van masteropleidingen scheveconcurrentieverhoudingen schept, terwijl de overheid instellingen allerlei beperkingen oplegt zoals een uniform collegegeld. Dat zou remmend werken.

Leijnse doet meer uitspraken die zijn collega’s van de universiteiten en hogescholen hem niet in dank zullen afnemen. Hij zegt niet mee te willen gaan in hun klaagzang over de lopende bezuinigingen op het hoger onderwijs, die neer zou komen op 400 miljoen euro in vijf jaar. De nood is elders in de samenleving hoger, denkt hij, en noemt daarbij de armoedeproblematiek en de falende inburgering van etnische minderheden.

Wildgroei

De universiteiten willen snijden in het opleidingenaanbod. Op dit moment zijn het er zo veel, dat aankomende studenten en werkgevers door de bomen het bos niet meer zien. Een commissie onder leiding van Utrechtse collegevoorzitter Veldhuis werkt nu aan een plan om lijn in het aanbod te brengen. Dat is niet voor het eerst. Eind jaren negentig werden de toen 270 universitaire opleidingen ongeveer in aantal gehalveerd. Nu zijn het er alweer 200.

De meeste aanwas is ontstaan tijdens de invoering van de bachelor-masterstructuur. De verwachting was dat het aantal bacheloropleidingen zou dalen in plaats van stijgen. Studenten zouden zich pas specialiseren in de masterfase. Het is volgens de commissie niet de bedoeling dat de universiteiten zich met hun bachelors gaan onderscheiden. Die is voor de meeste studenten niet meer dan een voorportaal van de master.

Beetje zielig

In het ruime jaar dat Annette Nijs het staatssecretariaat van hoger onderwijs bemant, is het niet gekomen tot een goede chemie tussen de voormalige Shell-manager en het veld. Dat blijkt uit de nieuwste top-10 van sleutelfiguren, die internetcommunity ‘ScienceGuide’ heeft samengesteld. De ondervraagde kenners dichten Nijs grote invloed toe. Maar waardering? ‘Een teken van armoede’, ‘een beetje zielig’ en zo verder. Na ampel beraad gaven de samenstellers haar de tiende plek, tegen de tweede stek vorig jaar. Nijs’ politieke baas, minister Van der Hoeven, voert de lijst aan, gevolgd door voorzitter Frans Leijnse van de Hbo-raad.