Afstudeerblues

Over twee maanden ben ik ingenieur.
Maar voordat het zover is, moet dat afstudeerproject afgerond. En dat is een proces van pieken en dalen, boosts en frustraties. Hoe vernieuwend is het werk dat je doet nou helemaal? Zit er wel iemand op je resultaten te wachten? Of: krijg je überhaupt wel resultaten? Werkende modellen geven veel voldoening, maar hebben ook de vervelende gewoonte de volgende dag om compleet onbekende reden vast te lopen. En wanneer je dan je heil zoekt in het ‘echte’ werk, blijkt dat ook proefopstellingen niet altijd doen wat je wilt. In de afgelopen vijf maanden heb ik vrijwel ieder onderdeel van mijn set-up vervangen of aangepast. Nog een paar weken te gaan om meetresultaten te krijgen! Nu blijkt drie dagen na het opstarten dat de centrale kolom niet bestand is tegen cyclohexaan. Ik kan de experimentele resultaten wel gedag zeggen, vrees ik.
Maar daarnaast leer je jezelf ook een stukje beter kennen. Zo bleek mijn nerdgehalte een stuk hoger dan gehoopt. Tijdens mijn studietijd heb ik geprobeerd enigszins ‘in touch’ te blijven met mijn niet-Delftse kant. Maar de desillusie was groot. Een flinke hoeveelheid van mijn geluksmomentjes werd de afgelopen maanden veroorzaakt door het werkend krijgen van een Matlab-model. Mijn enthousiasme over een flink aantal regels code zorgde nog wel eens voor onbegrip bij derden. Op zich niet geheel onbegrijpelijk.
Maar als alles goed gaat, is het over een paar weken echt achter de rug. Het burgerdom lonkt. Of je daar nu blij mee moet zijn is vervolgens de vraag. Een salaris lijkt me geen slecht idee. Maar op mijn housewarming vorige week haakten de collega’s van mijn vriend één voor één af. Druk, ziek, zwak of misselijk. Dat maakt het studentenleven toch wel een stuk leuker: je weet in ieder geval zeker dat mensen altijd in zijn voor een feestje. 

Hoogopgeleide afstudeerders en starters werken het liefst bij het Rijk. Dit blijkt uit onderzoek van Nobiles Media. Dat ondervroeg 1372 afstudeerders en starters van hogescholen en universiteiten naar wat ze belangrijk vinden bij het vinden van een nieuwe baan. Studenten en starters waardeerden het Rijk vooral vanwege het maatschappelijk relevante werk en de grote baanzekerheid. Een andere reden om bij het Rijk te willen werken is het oog dat de werkgever heeft voor de balans tussen werk en privéleven. Mannen en vrouwen blijken andere eisen te stellen aan hun werkgever. Mannen gaan voor een hoog salaris en vrouwen vinden het maatschappelijke nut belangrijk. In de top drie van populairste werkgevers staan op nummer twee en drie Shell en KLM. Studenten en starters zeggen de internationale mogelijkheden en status van deze twee bedrijven belangrijk te vinden.