SURF schaalt proef met Microsoft-alternatief op en zoekt testers

Een pilot van IT-coöperatie SURF om van Amerikaanse software af te komen heeft al dertig instellingen in beweging gebracht. Zo’n duizend mensen gebruiken een alternatief en SURF maakt ruimte voor meer testgebruikers.

In november riep SURF haar onderwijs- en onderzoeksinstellingen op om zich te melden voor een pilot. Wilden ze helpen om hogescholen en universiteiten onafhankelijker te maken van Amerikaanse software? Nu kunnen techbedrijven in de VS met één druk op de knop het onderwijs in Nederland platleggen.

Er was ruimte voor tweeduizend testgebruikers en inmiddels zijn de eerste duizend met het alternatieve Nextcloud aan het werk, zegt SURF. Ze delen hun bestanden met collega’s, ze videobellen, ze chatten met elkaar en kunnen straks mogelijk een ingebouwde AI-assistent gebruiken.

Twaalf universiteiten

Het Duitse Nextcloud werkt met open standaarden, zodat het mogelijk wordt om het samen met concurrerende programma’s te gebruiken. Daardoor worden gebruikers minder afhankelijk van één aanbieder. Ook is Nextcloud open source: iedereen kan de broncode bekijken en eventueel verbeteringen suggereren.

In de afgelopen maanden hebben dertig SURF-leden zich aangemeld voor de pilot. Onder meer vier hogescholen, twaalf universiteiten, zes onderzoeksinstellingen en twee universitair medisch centra doen mee. SURF wil geen namen noemen, maar het is bekend dat de TU Delft meedoet. Ook kunnen medewerkers Nextcloud gebruiken voor de opslag van data.

Nu breidt de IT-coöperatie de pilot uit. “We merken dat er veel interesse is om praktijkervaring op te doen met Nextcloud”, zegt woordvoerder Tom Hoven. De pilot duurt tot eind dit jaar. Daarna moet blijken of Nextcloud een plek verdient in het standaard softwareaanbod voor onderwijs- en onderzoeksinstellingen.

HOP, Olmo Linthorst