Nuffic: ‘Zorg dat buitenlandse student zich thuis voelt’

Dat zegt Nuffic-directeur Sander van den Eijnden vandaag in de Volkskrant. Volgens hem zou Nederland zich meer moeten inspannen om buitenlandse studenten zich thuis te laten voelen.

Nederland biedt veel Engelstalig onderwijs, waardoor er veel buitenlandse studenten hierheen komen. Maar er kleeft een nadeel aan het Engels als voertaal, meent Van den Eijnden. “Buitenlandse studenten staan aan de rand van de samenleving, omdat ze niets doen in het Nederlands. Het is een treinrit in een geblindeerde coupé. Buitenlandse studenten razen door een leeg landschap. Dan stap je niet voor langere tijd uit.”

Er komen meer buitenlandse studenten hierheen dan er Nederlandse studenten in het buitenland gaan studeren. Deze ‘onbalans’ kost ruim honderd miljoen euro per jaar aan onderwijsbekostiging. Van dat bedrag is de Tweede Kamer geschrokken. Partijen van links tot rechts hebben er vragen over gesteld: waarom zou Nederland buitenlandse studenten moeten subsidiëren?

“Van den Eijnden is al enige tijd geleden geïnterviewd”, zegt een woordvoerder van de Nuffic. “Toen was de aanleiding niet die honderd miljoen euro aan kosten voor buitenlandse studenten; die context komt voor rekening van de Volkskrant.”

Want ondanks de kosten blijft Nuffic internationalisering belangrijk vinden. Goede buitenlandse studenten zijn alleen al goed voor de universiteiten en hogescholen waar ze studeren, zegt de woordvoerder: “Ze leveren met hun inbreng in het onderwijs een bijdrage aan de kenniseconomie.”

Staatssecretaris Zijlstra schrijft binnenkort een brief aan de Tweede Kamer met een visie op internationalisering in het hoger onderwijs.

Voormalig decaan Bouwkunde Wytze Patijn noemde het vorige week zorgelijk dat het college van bestuur het geld van de brandverzekering nog niet geheel heeft uitgekeerd om de schade te herstellen. “Het wordt vanuit budgettaire overwegingen vooruitgeschoven. Dat is niet iets waar de TU trots op kan zijn.”
Volgens universiteitssecretaris Hans Krul is op dit moment al zo’n 110 miljoen euro uitgegeven aan Bouwkunde. “En er zit nog zo’n vijftig miljoen euro in de planning: een verduurzaming van het pand voor dertig miljoen euro, en een uitbreiding voor twintig miljoen euro.”
Niet al het verzekeringsgeld gaat naar Bouwkunde, meldt Krul. “De TU is één bedrijf. Je wordt niet rijk van zo’n brand. Je legt er altijd op toe. Het is een kwestie van prioriteiten en we hebben te maken met een moeilijke financiële situatie.”

Patijn begrijpt dat niet. “Als je een goede uitkering hebt van de verzekering, moet je de dingen doen die nog moeten gebeuren.”
“Daarover verschillen we dan van mening”, reageert Krul. “Het liefst had Patijn gezien dat er 118 miljoen euro was overgemaakt, maar zo werkt het niet. Er is ook nog een concern, dat veel geld heeft overgemaakt naar Bouwkunde. We hebben niet zitten beknibbelen. Ik denk dat Bouwkunde geen reden tot klagen heeft. De polsstok is zo lang als hij is.”