Nieuw glas is sterk als aluminium

Tot nu toe waren dit soort architectonische hoogstandjes praktisch niet uitvoerbaar, omdat gewoon glas niet sterk genoeg is om een hele constructie te dragen.

Dr.ir. F.A. Veer van Bouwkunde ontwikkelde een materiaal dat eruit ziet als glas, maar zo sterk is als aluminium. Het materiaal bestaat uit vijf dunne lagen glas en vijf lagen polycarbonaat (een soort plastic) met daartussenin een laagje lijm. ,,Het glas wordt ondergedompeld in een bad gesmolten zout van 400 graden Celsius”, legt Veer uit. ,,Daardoor verandert de oppervlaktestructuur van het glas.”

Wanneer in gewoon glas een haarscheurtje ontstaat, verspreidt de scheur zich explosief door het materiaal. Afhankelijk van het soort glas ontstaan er enkele grote scheuren, of valt het glas uiteen in miljarden stukjes, zoals bij een bushokje. In het nieuwe ‘Zappi’-glas wordt de energie van een haarscheurtje via de lijm doorgegeven aan het polycarbonaat, dat vervolgens een klein beetje doorbuigt, zónder te scheuren.

De materiaalwetenschappers testten hun vinding in verschillende constructies: horizontale draagbalken, vlakke platen en verticale kolommen. ,,Alle constructies doorstonden de tests”, zegt Veer. Enkele maanden geleden werd het Nederlandse octrooi voor het nieuwe materiaal toegekend. De internationale aanvraag is nog in behandeling. Een Duits bedrijf heeft belangstelling voor de productie.

Momenteel worden er experimenten uitgevoerd met een nieuwe, brandveilige versie van Zappi. ,,Dat hopen we over een paar maanden te patenteren”, aldus Veer. Volgens hem krijgt Zappi in de toekomst allerlei interessante eigenschappen. Zo wordt gewerkt aan de thermische en akoestische eigenschappen van het materiaal, die de temperatuur en de gehorigheid in een gebouw bepalen. Een speciale coating moet de invalshoek van het licht regelen. Veer: ,,Voor een architect zijn glazen gebouwen wel mooi, maar voor de bewoners is het vaak een ramp. Met Zappi kunnen we de leefbaarheid van een gebouw verbeteren.”

.lead Met ‘Zappi’, een nieuw soort buigzaam glas, kunnen architecten in de toekomst volledig glazen gebouwen neerzetten.

Droom

Een doorzichtige hal of torenflat zonder metalen draagconstructies, het is de droom van menig architect. Tot nu toe waren dit soort architectonische hoogstandjes praktisch niet uitvoerbaar, omdat gewoon glas niet sterk genoeg is om een hele constructie te dragen.

Dr.ir. F.A. Veer van Bouwkunde ontwikkelde een materiaal dat eruit ziet als glas, maar zo sterk is als aluminium. Het materiaal bestaat uit vijf dunne lagen glas en vijf lagen polycarbonaat (een soort plastic) met daartussenin een laagje lijm. ,,Het glas wordt ondergedompeld in een bad gesmolten zout van 400 graden Celsius”, legt Veer uit. ,,Daardoor verandert de oppervlaktestructuur van het glas.”

Wanneer in gewoon glas een haarscheurtje ontstaat, verspreidt de scheur zich explosief door het materiaal. Afhankelijk van het soort glas ontstaan er enkele grote scheuren, of valt het glas uiteen in miljarden stukjes, zoals bij een bushokje. In het nieuwe ‘Zappi’-glas wordt de energie van een haarscheurtje via de lijm doorgegeven aan het polycarbonaat, dat vervolgens een klein beetje doorbuigt, zónder te scheuren.

De materiaalwetenschappers testten hun vinding in verschillende constructies: horizontale draagbalken, vlakke platen en verticale kolommen. ,,Alle constructies doorstonden de tests”, zegt Veer. Enkele maanden geleden werd het Nederlandse octrooi voor het nieuwe materiaal toegekend. De internationale aanvraag is nog in behandeling. Een Duits bedrijf heeft belangstelling voor de productie.

Momenteel worden er experimenten uitgevoerd met een nieuwe, brandveilige versie van Zappi. ,,Dat hopen we over een paar maanden te patenteren”, aldus Veer. Volgens hem krijgt Zappi in de toekomst allerlei interessante eigenschappen. Zo wordt gewerkt aan de thermische en akoestische eigenschappen van het materiaal, die de temperatuur en de gehorigheid in een gebouw bepalen. Een speciale coating moet de invalshoek van het licht regelen. Veer: ,,Voor een architect zijn glazen gebouwen wel mooi, maar voor de bewoners is het vaak een ramp. Met Zappi kunnen we de leefbaarheid van een gebouw verbeteren.”