Menselijke robots voor een missie naar Mars

,,Er is hier veel begrip voor RSI.”

,,Eigenlijk bouw ik een prototype voor een biobot, ofwel een biological inspired robot’‘, vertelt Thomas Platzer, zesdejaars student werktuigbouwkunde. Het vertalen van ideeën voor zo’n menselijke looprobot in een werkend prototype is Platzers stageopdracht bij een Amerikaans bedrijf. Hij probeert bij het ontwerp uit te gaan van een simpele versie van het menselijke been.

,,Mijn Nederlandse baas Ron Jacobs heeft een meer biologische achtergrond en met mijn mechanische kennis proberen we samen tot oplossingen te komen voor bijvoorbeeld de beste plaats voor de pneumatische spieren”, aldus Platzer. In een plastic model probeert hij dan uit of dat inderdaad werkt.

Uiteindelijk moet het onderzoek van Intelligent Inference Systems naar menselijke robots bijdragen aan het NASA-project voor een missie naar Mars. NASA wil bij een dergelijke missie gebruik maken van agenten die in staat zijn om zelfstandig taken te verrichten. Met behulp van kunstmatige intelligentie moeten deze agenten zonder contact met de aarde problemen op kunnen lossen, net als mensen. ,,Met ons ontwerp voor looprobots hoef je uiteindelijk minder te sturen, het lopen gaat bijna vanzelf”, aldus Platzer.

Platzer kan helaas niet het hele onderzoekstraject van enkele jaren meemaken. ,,Maar als ik terugkom van mijn vakantie hier, ga ik voor ik terugvlieg zeker even kijken of ‘ie het al doet”.

Comfort

Platzer kwam in Amerika terecht dankzij een promovendus bij meet- en regeltechniek die Platzers enthousiasme voor menselijke robots deelt. ,,Ik was vooral op zoek naar een leuke opdracht, ver weg kwam voor mij op de tweede plaats”, aldus Platzer.

,,Silicon Valley spreekt veel mensen erg aan, maar eigenlijk is het niet meer dan brede snelwegen, computerbedrijven en (te) dure huizen waar hardwerkende mensen wonen. Toen ik aan kwam dacht ik: ‘dit is het dus’ ”, vertelt Platzer. ,,Silicon Valley blijkt meer een way of thinking in de computerindustrie. Zoiets als het Nederlandse poldermodel.”

Alles is alleen groter en duurder. Zelfs zijn relatief hoge stagevergoeding is lang niet voldoende om van rond te komen. Verder bevalt het Platzer prima in Amerika. Het weer, de natuur, zijn kamer en de mensen zijn allemaal ‘perfect’. ,,Het is alleen jammer dat ik niet met Amerikanen werk.” Bij zijn stagebedrijf werken nu naast zijn Nederlandse baas een Rus, een Iraniër en een Japanse.

Het had niet veel gescheeld of Platzer was helemaal niet naar de States vertrokken vanwege zijn muisarmklachten. ,,Ik belde op om af te zeggen, maar mijn baas heeft me overgehaald om toch te komen”, vertelt Platzer. ,,Er is erg veel begrip hier voor RSI.” Platzer kon zijn werkzaamheden aan zijn klachten aanpassen. Oplossingen uitdenken en uitproberen lukt wel, maar iemand anders moet het ontwerp in de computer voor hem maken en even een schroefje aandraaien. ,,Het is het af en toe wel frustrerend als je niet lekker hard door kunt werken”, zucht Platzer, ,,maar alles in Amerika is op comfort gericht en daarom is het hier ideaal voor RSI-patienten.”

TU-student Thomas Platzer helpt in Amerika mee aan het ontwerp van biologisch geïnspireerde looprobots, ondanks zijn problemen met een muisarm. ,,Er is hier veel begrip voor RSI.”

,,Eigenlijk bouw ik een prototype voor een biobot, ofwel een biological inspired robot’‘, vertelt Thomas Platzer, zesdejaars student werktuigbouwkunde. Het vertalen van ideeën voor zo’n menselijke looprobot in een werkend prototype is Platzers stageopdracht bij een Amerikaans bedrijf. Hij probeert bij het ontwerp uit te gaan van een simpele versie van het menselijke been.

,,Mijn Nederlandse baas Ron Jacobs heeft een meer biologische achtergrond en met mijn mechanische kennis proberen we samen tot oplossingen te komen voor bijvoorbeeld de beste plaats voor de pneumatische spieren”, aldus Platzer. In een plastic model probeert hij dan uit of dat inderdaad werkt.

Uiteindelijk moet het onderzoek van Intelligent Inference Systems naar menselijke robots bijdragen aan het NASA-project voor een missie naar Mars. NASA wil bij een dergelijke missie gebruik maken van agenten die in staat zijn om zelfstandig taken te verrichten. Met behulp van kunstmatige intelligentie moeten deze agenten zonder contact met de aarde problemen op kunnen lossen, net als mensen. ,,Met ons ontwerp voor looprobots hoef je uiteindelijk minder te sturen, het lopen gaat bijna vanzelf”, aldus Platzer.

Platzer kan helaas niet het hele onderzoekstraject van enkele jaren meemaken. ,,Maar als ik terugkom van mijn vakantie hier, ga ik voor ik terugvlieg zeker even kijken of ‘ie het al doet”.

Comfort

Platzer kwam in Amerika terecht dankzij een promovendus bij meet- en regeltechniek die Platzers enthousiasme voor menselijke robots deelt. ,,Ik was vooral op zoek naar een leuke opdracht, ver weg kwam voor mij op de tweede plaats”, aldus Platzer.

,,Silicon Valley spreekt veel mensen erg aan, maar eigenlijk is het niet meer dan brede snelwegen, computerbedrijven en (te) dure huizen waar hardwerkende mensen wonen. Toen ik aan kwam dacht ik: ‘dit is het dus’ ”, vertelt Platzer. ,,Silicon Valley blijkt meer een way of thinking in de computerindustrie. Zoiets als het Nederlandse poldermodel.”

Alles is alleen groter en duurder. Zelfs zijn relatief hoge stagevergoeding is lang niet voldoende om van rond te komen. Verder bevalt het Platzer prima in Amerika. Het weer, de natuur, zijn kamer en de mensen zijn allemaal ‘perfect’. ,,Het is alleen jammer dat ik niet met Amerikanen werk.” Bij zijn stagebedrijf werken nu naast zijn Nederlandse baas een Rus, een Iraniër en een Japanse.

Het had niet veel gescheeld of Platzer was helemaal niet naar de States vertrokken vanwege zijn muisarmklachten. ,,Ik belde op om af te zeggen, maar mijn baas heeft me overgehaald om toch te komen”, vertelt Platzer. ,,Er is erg veel begrip hier voor RSI.” Platzer kon zijn werkzaamheden aan zijn klachten aanpassen. Oplossingen uitdenken en uitproberen lukt wel, maar iemand anders moet het ontwerp in de computer voor hem maken en even een schroefje aandraaien. ,,Het is het af en toe wel frustrerend als je niet lekker hard door kunt werken”, zucht Platzer, ,,maar alles in Amerika is op comfort gericht en daarom is het hier ideaal voor RSI-patienten.”