Langzaam verherfsten

Dankzij een studieperiode vorig jaar in het warmere en zonnigere Istanbul, heb ik al een tijdje geen herfst in Nederland meegemaakt. Toen september ten einde liep, vroeg ik me af hoe deze herfst me zou raken. Het is het seizoen waar ik het meest mee worstel: veel regen, sneller donker, weken zonder zon en een vochtige kou die altijd onverwachts komt. Dit jaar heb ik mezelf voorgenomen om de schoonheid ervan te ontdekken.

Ik heb met mijn vrienden gepraat, van wie sommigen van de herfst houden en anderen beweren dat de herfst leuker is als de wind de uitgedroogde bladeren niet meteen van de bomen blaast, zoals in Nederland. Een goed punt.

’s Ochtends naar buiten gaan en de frisse lucht inademen, is iets wat ik steeds weer hoor. Als ik elke ochtend de deur van mijn huis open om naar de faculteit te gaan, vult koude, schone lucht mijn longen. Maar het is niet alleen de schijnbare reinheid – ik ruik de gevallen vochtige bladeren die door de regen van de afgelopen dagen in de aarde zijn gedrukt. Het wordt een walgelijke brij, maar het ruikt heerlijk. De slakken in mijn tuin genieten er ook enorm van – na een regenbui zijn ze allemaal buiten op een passegiatta. Ik zou willen dat de Nederlanders niet zo geobsedeerd waren door schone straten.

De slakken in mijn tuin genieten er ook enorm van

Als het gaat om het vinden van de schoonheid van de herfst, denk ik aan tijd binnenshuis met sfeervolle verlichting en een goede maaltijd uit de oven. Tijdens een recent diner improviseerden mijn huisgenoot en ik een heerlijke traybake met ovengebakken groenten – waaronder natuurlijk geliefde aardappelen. We waren niet alleen blij met het eten, maar ook met het besef dat de herfst zo’n moment mogelijk maakte: met zijn behoefte aan warmte en zijn seizoensgroenten. Ze weet dat ik op zoek ben naar de schoonheid van de herfst, dus we waren het eens toen we genoten van onze herfstkleurige maaltijd.

Het afgelopen weekend was ook bijzonder,  de eerste echte herfststorm. Storm en harde wind behoren tot de vervelendste omstandigheden om doorheen te fietsen. Wandelen kan juist heel leuk zijn – spelen met de wind, spelen met je evenwicht of kijken of je harder kunt rennen met wind mee. Ik ben net terug van een dag in Meijendel in Den Haag en ik kan een kleine herfstexcursie in de duinen en aan de kust, waar zelfs het zeeschuim wegwaait, echt aanbevelen.

Het is moeilijk om te besluiten om in de koude maanden naar buiten te gaan, maar modieus is of niet, ik trek meerdere lagen aan, doe mijn meest comfortabele kleding aan en ga wandelen om te genieten van de kleuren en geuren die zo uniek zijn in dit seizoen. Dus laten we proosten op de wisseling van de seizoenen en samen genieten van de herfst! En vergeet vooral niet om je goed aan te kleden, zoals je moeder waarschijnlijk altijd al zei – want echt waar, het is niet zo leuk om het koud te hebben.