Brug bezwijkt in stijl

Niet alleen was er meer belasting voor nodig om de brug te kraken dan verwacht, ook de manier waarop de brug sneuvelde stelde de onderzoekers onder leiding van dr.ir. Cor van Veen (CiTG) tevreden.

In eerste instantie had Van der Veen 300 ton last besteld om de brug mee te kraken. Dat is vergelijkbaar met zes opgestapelde vrachtwagens. De Ruitenschildtbrug bij Vierhuis in Friesland gaf echter geen krimp.

Pas bij 350 ton belasting begonnen zich scheuren te vormen onder de brug. Enkele millimeters breed en vijf meter lang in de dwarsrichting onder de brug. Ook toen de belasting opgevoerd werd naar 380 ton (19 maal de maximaal toegestane aslast ter plaatse) bezweek de brug niet, maar de scheuren werden wel wijder en bovendien zakte een brugpijler anderhalve centimeter de grond in.

Van der Veen wilde weten of de plaatbrug plotseling kan gaan bezwijken en liet daarom de last vlak naast een pijler plaatsen. De doorbuiging is daar minder dan midden tussen twee pijlers in, maar de kans op een plotselinge afscheuring van het brugdek, het zogenaamde ‘bros bezwijken’ is daar het grootst.

“Bij bezwijking door doorbuiging waarschuwt de brug ruim voordat hij het begeeft”, legt Van der Veen uit. Een inspecteur ziet scheuren ontstaan en de beherende instantie heeft dan tijd om maatregelen te nemen. En brosse breuk vindt plotseling plaats zonder waarschuwende scheuren vooraf.

Van der Veen is, net als Rijkwaterstaat en de provincie Friesland, verheugd dat een brosse breuk niet optrad, ondanks dat de hele opstelling er op gericht was om die te veroorzaken. Kennelijk is de kans op een brosse breuk miniem, en is de veiligheid van de plaatbruggen met jaarlijkse inspecties goed te handhaven.

“Er is geen reden tot ongerustheid” vat dr.ir. Sonja Fennis, een van de projectleiders van het onderzoek, het resultaat samen voor de plaatselijke pers.

Van der Veen is de provincie Friesland dankbaar voor het beschikbaar stellen van de brug voor dit bijzondere staaltje destructief onderzoek. Rijkswaterstaat en provincie betaalden de uitvoering. De proef vond plaats van 20-22 augustus 2014.