Belverbod

In Zweden is het al langer verboden, maar als het aan Esso ligt volgen Nederland en België dit voorbeeld binnenkort op de voet. De GSM-telefoon is voortaan een ongewenst attribuut bij de Esso-stations. Niet wegens irritatie, maar vanwege de veiligheid. In mobiele toestellen zóu namelijk een vonk kunnen overslaan die de boel in de lucht zóu kunnen laten vliegen. Binnen een straal van tien meter van de pompen wil het olieconcern het gebruik van GSM’s daarom uitbannen.

Desgevraagd denkt dr.ir. Wouter A. Serdijn, werkzaam bij de basiseenheid elektronica van ITS, dat de kans op een GSM-klapper wel bijzonder klein is. Serdijn: ,,Vonken kunnen op twee manieren ontstaan: of door hoge mechanische wrijving, of door elektrisch contact. Maar voor dat laatste heb je toch een behoorlijke spanning en stroom nodig, en die zijn bij GSM-telefoons juist erg laag.”

Volgens hem bevatten mobiele telefoons bovendien geen schakelaars die makkelijk vonken kunnen opwekken. ,,Bij het indrukken van de tiptoetsjes loopt er wel een stroompje, maar dan praat je echt over micro-ampères”, weet Serdijn. ,,Dat is aanzienlijk lager dan de stroomsterktes waarmee je in auto’s te maken hebt. Ik zou me nog kunnen voorstellen dat er vonkjes ontstaan als je een connector op de telefoon aansluit, maar dat doe je meestal niet als je staat te tanken.”
Remmen

Serdijn ziet wel een ander risico voor Esso. ,,Ik kan me indenken dat de elektronische besturing van de pompen van slag zou kunnen raken. In ziekenhuizen is het bijvoorbeeld verboden mobiel te bellen in de buurt van medische apparatuur. Sommige elektronische apparatuur kan namelijk niet zo goed overweg met de elektromagnetische straling van GSM-telefoons.”

Zijn afdeling is hierover zelfs eens benaderd door de NS. ,,Die hadden een treinstel dat uit zichzelf bruusk ging remmen. Er bleek toen iemand in de buurt van de stuurcabine met een GSM gebeld te hebben. Men vermoedde dat die telefoon er iets mee te maken had, maar daar is tot nu toe geen zekerheid over.”

Hoewel Serdijn wel begrijpt dat Esso gewoon elk risico wil uitsluiten, denkt hij dat het bedrijf de realiteit een beetje uit het oog is verloren. ,,De auto zelf levert volgens mij een veel groter risico op. De accu levert tenslotte twaalf volt, en als de startmotor aanslaat heb je te maken met stroomsterktes van enkele ampères. Daarbij ontstaan zeker vonken. Dus als je in een straal van tien meter niet mag bellen, dan moeten auto’s zeker op drie kilometer afstand vande pomp blijven”, grapt Serdijn. Waarna hij nog opmerkt: ,,En als je elk risico wilt vermijden moet je eigenlijk ook alle mensen controleren op het bezit van aanstekers of metalen hakken. Dat is een maatregel waarvan iedereen direct de absurditeit inziet, maar de kans op vonken schat ik daarbij een stuk hoger in.” (RO)