Voor de achtste keer won het Delftse Brunel Solar Team vorige week het wereldkampioenschap zonneracen. TU-student Kees Broek, een van de coureurs, blikt terug op een spannende race. “Uiteindelijk heeft een mix van factoren ervoor gezorgd dat we deze winst hebben behaald.”
(Foto: Hans Peter van Velthoven)
Share
Na een race van 34 uur, 54 minuten en 21 seconden en een spannende eindsprint kwam het team van Delftse studenten donderdag 28 augustus met zonneauto Nuna 13 als eerste over de finish in het Australische Adelaide. Het team won daarmee de Bridgestone World Solar Challenge 2025. En dat in het jubileumjaar waarin het team 25 jaar bestaat.
Achtste wereldtitel
Kees Broek, masterstudent computer and embedded systems engineering bij de TU Delft, was één van de vier coureurs van Nuna 13 en reed de zonneauto over de tijdsfinish. Een dag na de overwinning kan hij nog niet bevatten dat de kampioenstitel op hun naam staat. “Het is echt bizar. De finale was ontzettend spannend, maar we hebben gewoon gewonnen. Ik ben zo trots op het team.”
Twents team in de achteruitkijkspiegel
Op de slotdag had het Brunel Solar Team stevige concurrentie van het Solar Team Twente en het Belgische Innoptus Solar Team. Het Belgische team vertrok later door een lage acculading, maar Twente zat de Delftenaren op de hielen en bracht het verschil terug tot twee kilometer. “Zij gingen steeds harder rijden”, vertelt Broek. “Ik zag de knipperlichten van hun konvooi in mijn achteruitkijkspiegel. Uiteindelijk raakte hun batterij raakte leeg en de zon scheen niet. Daardoor reden wij als eerste over de eindstreep in Adelaide. Een fantastisch gevoel.”
Finish tot laatste moment onzeker
Toch was de overwinning bij het passeren van de finishlijn nog niet zeker. “De tijdsfinish is aan de rand van Adelaide. Daar wordt de tijd geklokt. Maar dan moet je nog doorrijden naar de ceremoniële finish, 30 kilometer verderop. Als je tussen de twee finishlijnen stil komt te staan, raak je alsnog je plek kwijt. Toen we net over de tijdsfinish waren, begon het keihard te regenen en er was veel verkeer. We hebben alles gegeven, maar het bleef tot het laatste moment spannend”, vertelt Broek. Coureur Martijn Boonen, bachelorstudent werktuigbouwkunde, reed de Delftse zonneauto uiteindelijk over de eindstreep op het Victoria Square in Adelaide.
‘Qua zonnerace waren het niet de meest perfecte condities’
De slotdag was niet de enige beproeving. Eerder in de race liet de zon het geregeld afweten. Hevige regenbuien beperkten het zicht en verlaagden de energieopbrengst. Daarnaast moest het team op de vierde dag een lekke band vervangen, waardoor de voorsprong kelderde tot enkele seconden. “Qua zonnerace waren het niet de meest perfecte condities, maar dat maakt het strategisch juist wel weer interessant”, vertelt Broek. “Uiteindelijk heeft een mix van factoren ervoor gezorgd dat we deze winst hebben behaald.”
Naast strategie speelden de aerodynamische innovaties van Nuna 13 een rol. De auto is uitgerust met een handmatig te monteren zwaardvin én een uitschuifbare canopyvin. Dit is een aerodynamisch hulpmiddel dat achter de cockpit (canopy) van de zonneauto zit. Als de wind gunstig staat, kan de coureur de vin uitschuiven waardoor deze als het zeil van een boot werkt. Daardoor kan de auto extra snelheid maken zonder de accu te gebruiken. Bij tegenwind of ongunstige omstandigheden schuift de coureur de vin weer in. De zwaardvin zorgt ervoor dat de auto stabiel blijft bij harde wind.
Start Darwin met goede uitgangspositie
De reis begon op 24 augustus in Darwin, waar 26 teams uit de hele wereld aan de start verschenen. Het Delftse team kwalificeerde zich daar voor een derde startpositie, achter het Groningse Top Dutch Solar Racing team en het Duitse Team Sonnewagen Aachen. Sinds hun laatste titel in 2017 kregen de Delftenaren stevige concurrentie uit Twente en België, die dit jaar opnieuw meestreden. Solar Team Twente eindigde als tweede en het Belgische Innoptus Solar Team pakte de derde plaats.
Officiële huldiging in Adelaide
Op zondagavond vond de officiële huldigingsceremonie plaats in Adelaide en namen de Delftenaren hun achtste wereldtitel in ontvangst. Daarmee kwam een intense week tot een feestelijk einde. Maandag vliegt het team terug naar Nederland. Broek verwacht daar geen ceremonie. “Maar we gaan met ons team en met de mensen die in Nederland achtergebleven zijn, deze overwinning natuurlijk nog eens heel goed vieren.”
Een kwart eeuw zonneracen en innovatie
Het Brunel Solar Team werd in 1999 opgericht en bouwt elke twee jaar een nieuwe zonneauto om deel te nemen aan de World Solar Challenge die van Darwin naar Adelaide voert. In totaal heeft het team twaalf keer meegedaan, waarvan het acht keer met de wereldtitel naar huis ging. Het team combineert innovatie, duurzaamheid en teamwork en heeft als missie met de zonneauto’s bijdragen aan een toekomst vol schone mobiliteit.
Comments are closed.