Studentenhuisvester ontkent uitbuiting buitenlandse huurders

In een vandaag verschenen rapport trekken de socialistische jongeren fel van leer tegen woningbouwcorporatie Duwo, die zogeheten ‘short stay contracten’ aanbiedt aan buitenlandse studenten van de Haagse Hogeschool en de TU Delft. 

De 267 door Rood geënquêteerde buitenlandse studenten – die voor een half tot een heel jaar in Nederland verblijven – zouden maandelijks 190 euro extra betalen voor onder meer meubilair, internet, kabeltelevisie, gas, water en licht. Tien euro van dat bedrag is gereserveerd voor keukengerei. Ook kunnen ze de huur niet tussentijds opzeggen.

Een woordvoerder van Duwo zegt desgevraagd dat de huisvestingskosten van buitenlandse studenten nu eenmaal hoger zijn. “Als ze hier een tijdje wonen, gaan ze hun situatie vaak vergelijken met die van Nederlandse studenten, maar wat ze meestal vergeten is dat die maanden of jaren op een kamer hebben moeten wachten, terwijl er voor hen eentje gereserveerd was. Die kunnen ze dan inderdaad niet zomaar opzeggen, maar dat weten ze van tevoren. Bovendien zijn hun kamers gemeubileerd.”

Buitenlandse studenten in Den Haag die een kamer delen, betalen per persoon evenveel huur als de Nederlandse studenten met een eigen kamer, claimt Rood. “Dat heeft mede te maken met het dubbele gebruik van energie en faciliteiten”, zegt de woordvoerder. En dat ze 150 euro meer administratiekosten betalen is volgens haar ook verklaarbaar, want de afdeling ‘short stay housing’ heeft speciaal personeel in dienst.

Overigens denkt Duwo na over het optioneel aanbieden van de verschillende services die nu standaard berekend worden. En het bestek waar ze maandelijks voor betalen, mogen de buitenlandse studenten aan het eind van hun verblijf meenemen.

The new academic year kicked off last week in a not so subtle manner. There were parties and plenty of events organized by the faculties to help make students comfortable in their new surroundings. The road to completing one’s studies will indeed be rough and tough at times. But a key element to making this rough ride smoother is choosing the right mix of courses.

One of persistent issues raised during feedback and mentor meetings is the difficulty in completing course work. A deeper analysis of this difficulty reveals something fundamental: many students who face difficulties in completing their course work have simply chosen the wrong mix of courses.

Santosh Ilamparuthi, a second-year international MSc student in sustainable process and energy technology, currently interning at an organization working on heat recovery, says: “I think I took up good courses, but I did have a pretty full schedule. In the middle of my course work I got stuck, because of the heavy work load, and could only manage by putting in lots of extra time. But if I had chosen the right mix of courses to start with, I could’ve worked in a more relaxed manner. Some courses I took turned out to be more relevant than the others.”

When asked to give some tips to the university’s new students, Ilamparuthi quickly replies: ““If I had a time machine to travel one year back in time, I’d pace myself a lot better. Although I took courses I liked, the timing of the courses could’ve been better. Better timing would’ve helped me avoid overloading myself with more than I handle comfortably.”
And what does a Dutch student say about this experience? David Reuijl, a Dutch MSc student in biomechanical design and board member of the university’s Biomedical Engineers (AvL) student society says: “Taking many courses gives you lots of raw knowledge, which is highly appreciated by companies. However, some experience and so-called ‘people skills’ are also very important to preparing for a professional career. But as is the case with most moral questions in life, the trick lies in the right trade-off.”
The ‘trick’ here then is not to take a number of courses that may ultimately prove irrelevant to your studies, but rather to focus on finding the right mix or balance of courses and social activities that will best aid your professional and personal development.

Every faculty has a counselor on hand. They can make detailed analyses of a student’s chosen courses and help correct overloadings. Students can also turn to a specific program coordinator in helping to choose the right mix from the start.