Open brief: ‘UvA moet stelling nemen tegen geweld Israël’

Translation in progress

‘De aanval van Hamas op Israël, de aanhoudende gevechten en de reactie van Israël baren ons grote zorgen’, schrijft het bestuur van de Universiteit van Amsterdam (UvA). ‘Onschuldige mensenlevens gaan verloren, burgers lopen gevaar, de oorlog laait op.’

Twee promovendi van de UvA vonden die reactie op het conflict onvoldoende. In een open brief die ruim 1.100 maal is ondertekend, roepen ze de UvA op om een standpunt in te nemen en zich uit te spreken tegen het Israëlische geweld in Gaza.

Volgens de briefschrijvers is de Universiteit van Amsterdam ‘vooringenomen en medeplichtig aan de uitroeiing van Palestijnen’. Waarom geeft de UvA onderwijs over dekolonisatie, holocaust en genocide, maar blijft ze ‘oorverdovend stil’ over wat er in Gaza gebeurt? Over het geweld van Hamas meldt de open brief niets.

Het bestuur maakt een andere afweging dan bij de Russische inval in Oekraïne

In zijn antwoord aan de briefschrijvers stelt het college van bestuur dat het geraakt is door ‘het onbeschrijfelijke leed waar de burgerbevolking, aan beide zijden van het conflict, mee te maken heeft’. Het wil dat de UvA een veilige omgeving is voor alle medewerkers en studenten, ongeacht hun afkomst, achtergrond of politieke overtuiging. Het doet een dringend beroep op de hele academische gemeenschap ‘om de rust en eenheid te bewaren, met aandacht en respect voor elkaar’.

Gepolariseerd

Tegen de Volkskrant zei bestuursvoorzitter Geert ten Dam dat de UvA vanuit verschillende hoeken emotionele mails ontvangt, ook van Joodse zijde. Mede daarom maakt het bestuur nu een andere afweging dan bij de Russische inval in Oekraïne. “Destijds was er in Nederland en de academische wereld weinig verdeeldheid over de daden van Poetin”, zegt Ten Dam. “Dit conflict is heel complex en sterk gepolariseerd, ook binnen de UvA-gemeenschap.” Ze vindt het aan wetenschappers om het conflict te duiden. “Dat kunnen zij vanuit hun expertise beter dan wij.”

Delft en Nijmegen

Ook aan de TU Delft vragen studenten het bestuur wel of juist geen standpunt in te nemen. Dat laatste deed moslim-studentenvereniging Ibn Firnas in een open brief, die Delta publiceerde. Andere studenten vroegen het college van bestuur (cvb) om de Hamas-aanval te veroordelen. Tot dusver heeft het cvb nog geen statements doen uitgaan.

Bij de Nijmeegse Radboud Universiteit demonstreerden woensdag ongeveer dertig studenten van actiegroep Nijmegen4Palestine tegen de Israëlische bezetting van Palestijnse gebieden, meldt Vox. Ze willen dat de Radboud alle banden met Israël verbreekt. Het bestuur heeft nog niet gereageerd. 

HOP, Hein Cuppen