Als alles volgens plan verloopt, gaan vannacht om 0.24 uur (Nederlandse tijd) vier astronauten de ruimte in voor een rondje maan. Is deze Artemis II-missie het begin van een nieuw ruimtevaarttijdperk? De studenten van Space Oasis Delft bereiden zich alvast voor op de volgende stap: “Ik zou zelf nog wel eens richting Mars kunnen gaan.”
Het studententeam met teamcaptain Maarten Smits als derde van links. (Foto: Space Oasis Delft)
In de Dream Hall bij de faculteit Civiele Techniek en Geowetenschappen is een studententeam druk aan het overleggen hoe ze de ontwerpen die net af zijn verder kunnen vormgeven. Teamcaptain Maarten Smits neemt de tijd om uit te leggen waarmee ze zo hard bezig zijn: het ontwerp en de bouw van een Mars-habitat.
Het Space Oasis dreamteam neemt met hun ontwerp voor een Mars-habitat deel aan de jaarlijkse Architecture & Innovation in Space wedstrijd, georganiseerd door de Jacques Rougerie Foundation.
Het bouwwerk bestaat uit meerdere cilindervormige koepels. “De ronde vorm maakt het stevig”, vertelt Smits. De wanden zijn opgebouwd uit verschillende lagen. Een van de lagen is gemaakt van ijs. Dat heeft meerdere voordelen volgens het team. “Het ijs beschermt tegen straling. Op aarde hebben we een sterk magneetveld dat ons beschermt, maar dat ontbreekt op Mars.” Er hoeft geen water meegenomen te worden, omdat dat volgens de studenten voorradig is op Mars en ter plekke gewonnen kan worden. ‘In-situ resources’ noemt Smits het.
Het team heeft gekozen voor een bouwwerk dat in een keer uit te klappen is. Het wordt op aarde gebouwd en ingepakt op staven vervoerd. “Die staven zetten we op een transit-satelliet, een soort ruimtevrachtwagen die alles naar Mars brengt. Eenmaal daar klapt alles uit en blaast het zich op.”
Op een periscoopachtige constructie die met spiegels werkt na, zitten er geen ramen in de cilindervormige units. Erbovenuit steekt een glazen bol. “Een uitkijkkoepel. Je kunt alle kanten uitkijken, maar er niet te lang in zitten wegens de straling.” Om in de rest van het gebouw een goed dag- en nachtritme te houden, passen ze de verlichting aan. “We gaan geen kunstmatig zonlicht ontwerpen, maar zorgen dat het aan het einde van de dag wat donkerder wordt. Dan krijg je vanzelf het idee: ik ben klaar met mijn werkdag”, legt Smits uit.
Nieuwe space age
Het idee is dat de basis met behulp van robots helemaal gebruiksklaar wordt gemaakt, nog voor er mensen komen. Zullen er uiteindelijk echt mensen rondlopen op Mars? Wel als het aan Maarten Smits ligt: “Er is momenteel een nieuwe space age gaande. Niet alleen door NASA’s Artemis, maar ook de bedrijven die meegaan, SpaceX, Blue Origin et cetera.” Smits kijkt uit naar de komende ruimtemissie. “Als dit een succes wordt dan ontpopt de hele ruimte-industrie zich. Zestig jaar geleden, met een computer die vele malen slechter was dan je telefoon, zijn we naar de maan gegaan. Moet je voorstellen wat nu kan met AI en alle andere technologie. Eerst met Artemis rond de maan, straks staan ze erop en binnenkort gaan de eerste trips naar Mars. Ik ga het zeker meemaken,” zegt Smits. “Ik zou zelf nog wel eens richting Mars kunnen gaan.”
Heb je een vraag of opmerking over dit artikel?
E.Heinsman@tudelft.nl
Comments are closed.