Ook dunne wolken beïnvloeden het klimaat

Wat hebben suiker, grind, bloemen en vissen met elkaar gemeen? Het zijn allemaal poëtische namen voor verschillende soorten ondiepe ‘dunne’ wolken. Volgens klimaatonderzoeker Pouriya Alinaghi zijn deze wolkenpatronen niet alleen mooi, maar beïnvloeden ze ook het klimaat en moeten ze daarom worden opgenomen in klimaatmodellen.

Klimaatonderzoeker Pouriya Alinaghi (CiTG) is gefascineerd door wolken. “Ze zijn niet alleen mooi om naar te kijken, ze hebben ook een aanzienlijke invloed op het klimaat.” Voor zijn promotie onderzocht Alinaghi hoe wolkenpatronen ontstaan en of dergelijke patronen, zelfs bij dezelfde bedekkingsgraad, de energiebalans van de aarde reguleren. “Deze wolkenpatronen zijn relatief te klein om weergegeven te worden in typische klimaatmodellen, die een grove resolutie van ongeveer 100 km hebben. Dit is een van de redenen waarom klimaatmodellen bij een verdubbeling van CO₂ een onzekerheid van 2 tot 5 graden Celsius laten zien. Voor ons recente PNAS artikel maakten we atmosfeersimulaties met een hoge resolutie (100 meter). Deze laten zien dat het meenemen van patronen op mesoschaal, dus van tientallen tot enkele honderden kilometers, belangrijk is om te bepalen hoe koel ons huidige klimaat is.”