Niemand weet of het kan, maar professor Frank Hollmanns groep van biokatalyse (TNW) gaat het toch proberen: het afbreken van kunststoffen met enzymen. Hollmanns groep is een van de 10 partners in een project van 3,18 miljoen euro dat Bizente heet – één van de meer dan 20 projecten van het consortium Biobased Industries. ‘Onze bijdrage aan het project is vrij klein (twee jaar postdoc-onderzoek, circa 220 duizend euro) maar essentieel (vanuit mijn oogpunt)’, schrijft Hollmann in een e-mail. ‘We gaan kijken naar nieuwe polymeerafbraakchemie met behulp van enzymen.’
Ze zullen de activiteit van door EvoEnzyme in Spanje ontwikkelde enzymen testen op polyurethaanschuimen. Die zijn in grote hoeveelheden gebruikt als vulling in stoelen van auto’s, vliegtuigen en treinen. Of de enzymen erin zullen slagen de polymeren af te breken, en wat er met de eindproducten kan worden gedaan, is de vraag. Enzymen zijn gekozen als katalysator vanwege de milde omstandigheden waarin ze werken en hun milieuvriendelijke reputatie, legt Hollmann uit. (JW)
Comments are closed.