Mees redde de huiskat van de vlammen in zijn studentenhuis: ‘Dacht eerst dat het loos alarm was’

Translation in progress

Mees (24, biologie in Leiden) zit op zijn kamer als iets voor middernacht het brandalarm afgaat in zijn studentenhuis het ‘Papegaaienklooster’ aan de Oude Delft. Loos alarm, denkt de student. “Ik liep naar beneden om te kijken of iemand het brandalarm al aan het uitzetten was. Maar er kwamen dikke rookwolken uit de gang en mensen renden naar buiten met hun spullen. Toen heb ik maar even naar boven geroepen dat het echt was.”

De brandweer is snel ter plaatse. Die ziet het vanaf het begin als een ‘zeer grote brand’ en komt met een heel arsenaal aan brandweerwagens om te voorkomen dat de vlammen zich verspreiden door het DUWO-pand of daarbuiten. De bewoners (27 verspreid over twee huizen en een appartementje) staan snel veilig buiten.

Maar Mees gaat terug. De veertienjarige huiskat Mies zit nog in de woonkamer, weet hij. Weer binnen hoort hij haar miauwen op het balkon. Maar daar kan hij door de vlammen en de rook niet meer komen. Dus probeert hij het op een andere manier: “Met hulp van de achterbuurman ben ik vanaf de achterkant op het balkon geklommen en heb ik de kat gered.”

Rook- en waterschade

Iets voor half 2 ’s nachts is de brand onder controle. Alleen de gezamenlijke ruimte en het terras hebben zware rook- en waterschade. De kamers van de studenten op de eerste en tweede verdieping verklaart de brandweer veilig. Toch adviseert de brandweer de studenten om een nachtje ergens anders te bivakkeren. Iedereen doet dat, nadat ze naar binnen mogen om wat spullen te verzamelen.

Als Delta Mees dinsdagmiddag spreekt, gaat het goed met hem en zijn huisgenoten, vertelt hij. “Ik ben veel appjes aan het beantwoorden en slenter wat rond, omdat we het huis nog niet in kunnen. Van de ergste schrik is iedereen wel bekomen.”

Hij had nauwelijks door wat er die nacht allemaal gebeurde, vertelt Mees. “Je staat zo snel buiten. Je krijgt helemaal niet zoveel mee van de brand. Het is vooral vervelend dat je niet naar huis kan. Het is ook niet echt beangstigend, het voelt vooral een beetje gek.”

Vannacht sliep Mees bij een vriend van een huisgenoot. Ook kat Mies kon daar terecht, met kattenbak en al. Die was wel wat onrustig: “Die heeft al veel meegemaakt in ons huis, maar dit nog nooit.” Zelf heeft hij geen tentamens, maar sommige van zijn huisgenoten wel. “Die zijn druk aan het studeren. Sommigen hebben vandaag of morgen alweer een tentamen. Dat is wel stressvol voor ze.”

DUWO-pand

Het duurt zeker nog tot begin volgende week voor de studenten hun huis weer in kunnen, vertelt een woordvoerder van DUWO, die eigenaar is van het pand. Tot die tijd hoopt de studentenhuisvester dat zij terecht kunnen bij vrienden of familie. Lukt dat niet, dan zorgt DUWO voor een tijdelijke kamer.

Het studentenhuis is nog niet bewoonbaar omdat de brandmeldinstallatie niet meer werkt, aldus de woordvoerder. Bij een eventuele nieuwe brand zouden de studenten dus niet op tijd worden gewaarschuwd. Pas na vervanging kunnen de bewoners terug naar hun kamers. Wel mogen de studenten onder begeleiding belangrijke spullen ophalen.

DUWO wil zo snel mogelijk aan de slag met het schadeherstel. Ook wordt er gekeken of de studenten een noodkeuken kunnen krijgen.

Brandveiligheid op orde

Het is altijd schrikken als er brand is in een studentenhuis, zegt de woordvoerder. “Gelukkig zijn de bewoners met de schrik vrijgekomen.” De brandveiligheid was volgens hem op orde, het pand wordt regelmatig gecontroleerd. Sowieso is brandveiligheid topprioriteit bij DUWO, zegt hij. “We zitten er bovenop.”

In maart was er ook brand in een pand van de grootste studentenhuisvester van Delft. Het ging toen om een appartement in een complex voor internationale studenten aan de Leeghwaterstraat. De woning stond op dat moment leeg en werd door de rook- en waterschade onbewoonbaar verklaard. Pure pech, aldus de woordvoerder. “Dat het nu twee keer achter elkaar gebeurt in Delft is niet te voorspellen. Helaas kunnen we niet alle branden voorkomen.”

Met medewerking van Isabelle Elias en Nikita Ham