Kilimanjaro

Ruim dertig procent van de ijskap is sindsdien verdwenen. Als de opwarming van de aarde in het huidige tempo doorgaat, zal over twintig jaar de sneeuw op de Kilimanjaro verdwenen zijn, meldt De Telegraaf.

,,Ik snap niet waarom de krant alleen over deze berg bericht. Overal ter wereld, van Noorwegen tot de tropen, trekken gletsjers zich terug naar de top sinds de Kleine IJstijd in 1830”, zegt dr. Salomon Kroonenberg, hoogleraar geologie, desgevraagd. Dat is dus al begonnen voordat de term broeikaseffect bestond.

De Kilimanjaro is een vulkaan, bedekt met vulkanische as. De sneeuw zou vliegensvlug kunnen wegsmelten bij een vulkaanuitbarsting, maar volgens een boek uit de boekenkast van Kroonenberg heeft deze berg de afgelopen tienduizend jaar geen vulkanische activiteiten vertoond.

,,Het wegsmelten van de sneeuw zal geen catastrofale gevolgen hebben”, aldus Kroonenberg. ,,Omdat de vulkanische as veel water kan absorberen, verwacht ik weinig erosie bij sterke regenval in de winter. Wel kan de watervoorziening voor boeren in de zomer moeilijker worden.”

Zalm

Als sneeuwvelden geen water meer vasthouden neemt de waterafvoer en de kans op overstromingen toe, zegt ir. Piet Huisman, universitair hoofddocent integraal waterbeheer en waterrecht. Rond de evenaar valt namelijk veel neerslag.

Het water dat in natte perioden wegvloeit, kom je vaak in droge tijden tekort. ,,De verdamping kan enorm zijn. Op warme dagen verdampt in het IJsselmeer al een centimeter water per dag. Het grondwater kan dan zo ver zakken dat de gewassen er niet meer bij kunnen en verdorren.”

Huisman is zelf nooit op de Kilimanjaro geweest, maar vloog een paar jaar geleden wel over zuidelijk Afrika. ,,Toen zag ik veel elektriciteitscentrales.” Om die centrales te koelen wordt rivierwater gebruikt. Het kan grote gevolgen hebben als de rivierwaterstand in de zomer heel laag is doordat geen smeltwater meer van de sneeuwloze berg komt. Dan warmen die centrales het weinige rivierwater te veel op. En dat is slecht voor het ecosysteem. In Nederland betekent bijvoorbeeld een temperatuursverhoging van drie graden Celsius al dat de zalm uit de Rijn zou verdwijnen. ,,Toen het in Nederland in 1994 erg warm was, gebruikten veel mensen van die stomme elektriciteitsvretende ventilatoren. En dat was slecht voor het ecosysteem in rivieren, doordat de elektriciteitscentrales veel koelwater nodig hadden. Hoe ouder ik word, hoe meer ik het idee heb dat we als mensen met grotelaarzen rondstampen in systemen waar een subtiel evenwicht heerst.”

De hoogste berg van Afrika, geliefd bij bergbeklimmers, gaat haar witte top verliezen, voorspellen Amerikaanse onderzoekers.

Amerikaanse onderzoekers vergeleken hedendaagse luchtfoto’s van de Keniaanse berg Kilimanjaro met die van twintig jaar geleden. Ruim dertig procent van de ijskap is sindsdien verdwenen. Als de opwarming van de aarde in het huidige tempo doorgaat, zal over twintig jaar de sneeuw op de Kilimanjaro verdwenen zijn, meldt De Telegraaf.

,,Ik snap niet waarom de krant alleen over deze berg bericht. Overal ter wereld, van Noorwegen tot de tropen, trekken gletsjers zich terug naar de top sinds de Kleine IJstijd in 1830”, zegt dr. Salomon Kroonenberg, hoogleraar geologie, desgevraagd. Dat is dus al begonnen voordat de term broeikaseffect bestond.

De Kilimanjaro is een vulkaan, bedekt met vulkanische as. De sneeuw zou vliegensvlug kunnen wegsmelten bij een vulkaanuitbarsting, maar volgens een boek uit de boekenkast van Kroonenberg heeft deze berg de afgelopen tienduizend jaar geen vulkanische activiteiten vertoond.

,,Het wegsmelten van de sneeuw zal geen catastrofale gevolgen hebben”, aldus Kroonenberg. ,,Omdat de vulkanische as veel water kan absorberen, verwacht ik weinig erosie bij sterke regenval in de winter. Wel kan de watervoorziening voor boeren in de zomer moeilijker worden.”

Zalm

Als sneeuwvelden geen water meer vasthouden neemt de waterafvoer en de kans op overstromingen toe, zegt ir. Piet Huisman, universitair hoofddocent integraal waterbeheer en waterrecht. Rond de evenaar valt namelijk veel neerslag.

Het water dat in natte perioden wegvloeit, kom je vaak in droge tijden tekort. ,,De verdamping kan enorm zijn. Op warme dagen verdampt in het IJsselmeer al een centimeter water per dag. Het grondwater kan dan zo ver zakken dat de gewassen er niet meer bij kunnen en verdorren.”

Huisman is zelf nooit op de Kilimanjaro geweest, maar vloog een paar jaar geleden wel over zuidelijk Afrika. ,,Toen zag ik veel elektriciteitscentrales.” Om die centrales te koelen wordt rivierwater gebruikt. Het kan grote gevolgen hebben als de rivierwaterstand in de zomer heel laag is doordat geen smeltwater meer van de sneeuwloze berg komt. Dan warmen die centrales het weinige rivierwater te veel op. En dat is slecht voor het ecosysteem. In Nederland betekent bijvoorbeeld een temperatuursverhoging van drie graden Celsius al dat de zalm uit de Rijn zou verdwijnen. ,,Toen het in Nederland in 1994 erg warm was, gebruikten veel mensen van die stomme elektriciteitsvretende ventilatoren. En dat was slecht voor het ecosysteem in rivieren, doordat de elektriciteitscentrales veel koelwater nodig hadden. Hoe ouder ik word, hoe meer ik het idee heb dat we als mensen met grotelaarzen rondstampen in systemen waar een subtiel evenwicht heerst.”