De Disney-universiteit komt er aan

Van Vught was dinsdag één van de sprekers op de conferentie ‘The global higher education market’ ter gelegenheid van het vijftigjarig bestaan van Nuffic, de organisatie voor internationale samenwerking in hoger onderwijs.

Volgens Van Vught staan de Verenigde Staten, Australië en Nieuw-Zeeland te popelen om de wereldmarkt voor hoger onderwijs open te gooien in het kader van de Gats (General Agreement on Trade in Services). Van Vught denkt dat dit niet te voorkomen is. ,,Hoger onderwijs is geen collectief goed.”

Is het eenmaal zover, dan hebben de Angelsaksische landen waarschijnlijk een straatlengte voorsprong op de rest van de wereld. Universiteiten als Yale en Stanford liggen op de loer, Australische instellingen timmeren nu al aan de weg in Hongkong en Zuid-Korea.

Er dreigt ook concurrentie uit een andere hoek. Voor bedrijven als Disney, Warner Brothers is de stap van infotainment naar hoger onderwijs klein. De kwaliteitsstempels halen ze bij universiteiten, de financiële middelen leggen ze zelf op tafel en de fysieke afstand tot de consument is dankzij internet gemakkelijk te overbruggen.

Op die manier zullen conglomeraten van multinationals en twintig tot dertig universiteiten straks de markten in Latijns-Amerika, Afrika, Zuid-Oost Azië en Europa afgrazen. Ondertussen discussieert Europa rustig verder over de bachelor-masterstructuur en wederzijdse erkenning van diploma’s, en zoeken de landen hun heil in veelal cosmetische aanpassingen. ,,Harmonisering is mooi, maar niet genoeg. Europa is te traag en te introvert”, oordeelt Van Vught. ,,Het risico is, dat je straks wordt weggeconcurreerd op alle markten, inclusief die van jezelf.”

Toch hoeft het straks niet louter kommer en kwel te zijn voor Europa. De vraag naar hoger onderwijs zal wereldwijd exploderen. Ook voor Europa ziet Van Vught dus leuke mogelijkheden. Van Vught: ,,We hebben een interessant erfgoed. We moeten dan ook investeren in alternatieven voor het Angelsaksisch model.”

Het Europese hoger onderwijs dreigt te worden weggeconcurreerd door conglomeraten onder leiding van Disney of Warner Brothers.

Dat stelt Frans van Vught, rector magnificus van de Universiteit Twente en oud-directeur van Cheps, de Twentse denktank voor hoger onderwijs. Van Vught was dinsdag één van de sprekers op de conferentie ‘The global higher education market’ ter gelegenheid van het vijftigjarig bestaan van Nuffic, de organisatie voor internationale samenwerking in hoger onderwijs.

Volgens Van Vught staan de Verenigde Staten, Australië en Nieuw-Zeeland te popelen om de wereldmarkt voor hoger onderwijs open te gooien in het kader van de Gats (General Agreement on Trade in Services). Van Vught denkt dat dit niet te voorkomen is. ,,Hoger onderwijs is geen collectief goed.”

Is het eenmaal zover, dan hebben de Angelsaksische landen waarschijnlijk een straatlengte voorsprong op de rest van de wereld. Universiteiten als Yale en Stanford liggen op de loer, Australische instellingen timmeren nu al aan de weg in Hongkong en Zuid-Korea.

Er dreigt ook concurrentie uit een andere hoek. Voor bedrijven als Disney, Warner Brothers is de stap van infotainment naar hoger onderwijs klein. De kwaliteitsstempels halen ze bij universiteiten, de financiële middelen leggen ze zelf op tafel en de fysieke afstand tot de consument is dankzij internet gemakkelijk te overbruggen.

Op die manier zullen conglomeraten van multinationals en twintig tot dertig universiteiten straks de markten in Latijns-Amerika, Afrika, Zuid-Oost Azië en Europa afgrazen. Ondertussen discussieert Europa rustig verder over de bachelor-masterstructuur en wederzijdse erkenning van diploma’s, en zoeken de landen hun heil in veelal cosmetische aanpassingen. ,,Harmonisering is mooi, maar niet genoeg. Europa is te traag en te introvert”, oordeelt Van Vught. ,,Het risico is, dat je straks wordt weggeconcurreerd op alle markten, inclusief die van jezelf.”

Toch hoeft het straks niet louter kommer en kwel te zijn voor Europa. De vraag naar hoger onderwijs zal wereldwijd exploderen. Ook voor Europa ziet Van Vught dus leuke mogelijkheden. Van Vught: ,,We hebben een interessant erfgoed. We moeten dan ook investeren in alternatieven voor het Angelsaksisch model.”