De terugkeer van fysiek onderwijs op universiteiten roept blijdschap op, maar ook zorgen. Docenten en bestuurders vragen zich af hoe veilig het straks is op de campus.
Foto later toegevoegd. (Foto: Justyna Botor)
Vanaf 30 augustus hoeven studenten geen anderhalve meter afstand meer te houden, zei premier Mark Rutte vrijdag 13 augustus in zijn persconferentie over corona. Dat is drie weken eerder dan de deskundigen wilden.
De remmen gaan niet helemaal los. In de gangen en de hallen blijven mondkapjes verplicht en in collegezalen mogen maximaal 75 studenten tegelijk bijeenkomen. Universiteiten en hogescholen moeten hun gebouwen goed ventileren en looproutes uitstippelen om gedrang te voorkomen. Daarnaast verwacht het kabinet dat studenten twee keer in de week een zelftest doen en thuisblijven als ze klachten hebben. De paaltjes met handgel zullen voorlopig ook niet verdwijnen.
Blije studenten
Landelijke belangenorganisaties – zoals het Interstedelijk Studentenoverleg (ISO), de Landelijke Studentenvakbond (LSVB) en de Vereniging van Universiteiten (VSNU) reageren verheugd, al hadden ze liever gezien dat de maximale groepsgrootte niet geldt. Ook nieuwe eerstejaars van de TU Delft zijn blij. “Het lijkt me heel fijn om studiegenoten in het echt te kunnen zien”, zegt aankomend eerstejaars bouwkunde Merel (18) terwijl ze op het punt staat te beginnen aan de OWee, de jaarlijks terugkerende introductieweek voor studenten in Delft. “Studiegenoten kunnen zien is gezelliger en ik denk dat het enorm helpt om de stof in je op te nemen. Ik weet niet of ik het wel zou redden als ik net als de eerstejaars van afgelopen jaar alles digitaal zou moeten doen.”
Ook eerstejaars student werktuigbouwkunde Thomas (18) is heel blij. “Al weet ik nog niet hoe het fysieke gedeelte van mijn studie er precies gaat uitzien.”
Vanwege corona is de OWee dit jaar opgedeeld in twee ‘shifts’. Woensdag begon de tweede lichting aan de introductieweek. (Foto: Delta).
Is versoepelen gevaarlijk?
Er kleeft een risico aan het toestaan van fysiek onderwijs, zeggen deskundigen en hoogleraren. In een uitzending van talkshow Op1 maakte viroloog Ab Osterhaus zich zorgen en ook elders klinkt scherpe kritiek. De Delftse hoogleraar biotechnologie Jack Pronk vraagt studenten op Twitter met klem om zich te laten vaccineren.
Het hoger onderwijs wordt straks een “snelweg voor het virus”, voorspelt bijvoorbeeld UvA-hoogleraar politicologie John Grin in de Volkskrant. Ook filosoof Jeroen de Ridder van De Jonge Akademie vreest dat het virus opnieuw de kop op zal steken.
‘We hebben de ervaring met ‘dansen met Janssen’ scherp op het netvlies’
Ook lang niet alle studenten staan te trappelen. Van de 700 studenten in het opiniepanel van actualiteitenprogramma EenVandaag juicht slechts de helft de versoepelingen toe, terwijl 39 procent de heropening geen goed idee vindt. Er zijn ook jongeren die zich niet kunnen laten vaccineren, bijvoorbeeld vanwege een immuunziekte, en sommigen van hen zijn ronduit in paniek, staat in Het Parool.
Koudwatervrees, of…?
De critici vinden de deskundigen van het OMT (Outbreak Management Team) aan hun zijde. Versoepel pas op 20 september, luidde hun advies. Het OMT voorspelt clusters van besmettingen “en bijgaande onrust” als het kabinet de maatregelen eerder loslaat.
Studenten komen terug van vakantie en nemen het virus misschien mee. Bovendien is nog niet iedereen die dat wil dubbel gevaccineerd. Daarom zouden er beperkingen moeten gelden bij de start van het studiejaar, is de gedachte.
Dansen met Janssen
Zo denken de GGD’s er ook over. “We hebben de ervaring van de te snelle versoepeling eind juni (‘dansen met Janssen’) nog scherp op het netvlies”, zegt voorzitter André Rouvoet van hun koepelvereniging. Die versoepelingen leidden tot een explosieve toename van het aantal besmettingen.
In de groep 18- tot 25-jarigen heeft 64 procent een eerste vaccinatie gehad, schrijft het RIVM. Volgens andere cijfers is ruim 80 procent in de leeftijd van 16 tot 24 jaar bereid zich te vaccineren en dat percentage loopt op.
In Delft hebben zowel Merel als Thomas zich laten vaccineren. “Wel zo veilig”, zegt Merel. “Bovendien kan ik zo makkelijker naar evenementen als dit toe. Zonder vaccinatie moet je je elke dag laten testen als je echt wilt meedoen met de OWee.”
HOP Bas Belleman/ Delta
Heb je een vraag of opmerking over dit artikel?
redactie@hogeronderwijspersbureau.nl
Comments are closed.