‘College moet goede voorbeeld geven’

Bestuurders moeten niet alleen de regels aanpassen (sober en doelmatig), maar ook zelf het goede voorbeeld geven, schrijft de ondernemingsraad (or) naar aanleiding van publicaties in NRC Handelsblad over het declaratiegedrag van het college van bestuur.

Uit stukken die NRC Handelsblad in handen kreeg na een beroep op de Wet openbaarheid van bestuur (Wob), blijkt dat het college van bestuur jarenlang de eigen declaratieregels voor dienstreizen in binnen- en buitenland overtrad. Het college overnachtte in te dure hotels en at in te dure restaurants. Staatssecretaris Zijlstra zegt dat hij geld zal terugvorderen als na opheldering blijkt dat het ondoelmatig is besteed.

Onkostenvergoedingen en faciliteiten van het college kostten de TU tussen 2008 en 2011 in totaal 916.143 euro, schreef NRC. De krant noemt 744 duizend euro voor twee dienstauto’s met chauffeur, 28.190 euro aan representatie- en andere kosten en 46.143 euro aan mobiele telefoonkosten. De meeste kosten van het cvb maakte Van den Berg. Hij maakte de afgelopen vier jaar veertig buitenlandse dienstreizen voor 69.108 euro.



Het college geeft in NRC toe dat bij een deel van de dienstreizen meer is gedeclareerd dan de toegestane maxima, maar volgens het college is het ‘staande praktijk voor alle medewerkers om de werkelijke kosten te declareren.’ Collegevoorzitter Dirk Jan van den Berg wil de voorschriften verruimen, zodat ‘het mogelijk wordt om de werkelijke kosten declareren’.

De or neemt ‘krachtig afstand’ van de opmerking dat ‘niemand bij de universiteit zich aan de maximale bedragen houdt’. De raad verwacht dat het college een duidelijk kader stelt middels regelingen zoals reis- en verblijfskosten, bonussen en toelagen en dat het vervolgens actief toeziet op een juiste naleving.



De studentenraad meldt op zijn website het college te hebben gevraagd om een gedetailleerde omschrijving van zijn activiteiten. De sr benadrukt het belang van de internationale contacten van de TU Delft en meldt zich ervan bewust te zijn dat het onderhouden van deze contacten tijd en geld kost. “Het spreekt voor zich dat deze kosten binnen redelijke proporties moeten blijven.”

Van den Berg sprak eerder decaan 3mE Marco Waas aan op ‘ontoelaatbaar declaratiegedrag’. NRC meldde vorige week dat Waas voor 27 duizend euro bij de TU had gedeclareerd voor een kantoor aan huis. Een deel van die kosten hield verband met ondernemingen van zijn vrouw.



Waas legde daarom maandag 23 januari zijn taak als decaan neer. In een mail aan zijn medewerkers schreef hij dat hij vindt dat hij in deze situatie de faculteit niet effectief kan leiden.

Naar aanleiding van het Wob-verzoek van NRC vroeg Delta ook om inzage in Waas’ declaraties en facturen. Daaruit blijkt onder meer dat Waas bijna 22 duizend euro declareerde voor een sabbatical van anderhalve maand. Volgens de TU was met hem afgesproken dat hij zijn werkelijk gemaakte kosten kon declareren.

Artikel: ‘Alles viel binnen de afspraken’ 

While TU Delft and the Netherlands are the places international students have traveled to from afar to pursue their educations and careers, some internationals are also starting to discover the advantages of simply studying in a European Union country; that is, studying in a EU country like the Netherlands opens up a whole other world of opportunity just over the border, in bigger EU countries like France and Germany, which can offer even better opportunities than here.

Every EU country is different, with differing opportunities in various domains and varying work cultures, but this is surely a gateway worth exploring. For this author, the EU gateway has proved invaluable, leading to my current MSc internship at a leading research institute – France’s Inria (Cairn Labs). For TU Delft international students looking for better opportunities than they’ve thus far found in the Netherlands or who are perhaps even out of local options and thus desperate for help, Inria is a fine example of the beacons of hope and opportunity beckoning across the border.

From the infancy of computer science to the digital dominance of today, Inria’s history dates back more than 40 years, with a strong focus on five major fields of computational research. Inria’s eight research centers are located in different regions of France. Each year Inria welcomes students from around the world for research training experiences through its Internships program. Undergraduate, MSc and PhD students come and work in an Inria research team for short or long terms.

“It’s very important for research teams to welcome people from different countries and different universities,” says Olivier Sentieys, the head of Inria’s Cairn Labs. “The main advantage comes from the diversity of cultures and skills. This brings in multi-dimensional thought and enriches social and scientific activities in the group. For French students and researchers, discussing with foreign people also helps them to improve their English. Moreover, in our lab, approximately 65% of the people come from around 11 different countries.”

Inria isn’t the only research institute in France for engineers, of course. There are many other public scientific and technical research establishments, including CEA (Atomic and Alternative Energies Commission), CNRS (National Center  of Scientific Research), EADS (European Aeronautic Defense and Space company), which offer equal opportunities for students with electrical engineering and ICT backgrounds.

For international students who depend on huge bank loans from their home countries to manage the high educational and living costs of life abroad in the Netherlands, foreign research institutes can also ease these financial burdens, as, along with offering fascinating research projects, these institutes also offer very competitive salaries to interns and young researchers. TU Delft’s International Office also offers separate Erasmus placement grants for the students going abroad for internship or placements.

One of the biggest advantages of doing an internship in these research institutes is that to more opportunities ahead, either for permanent jobs or for continuing on as a PhD. These research institutes serve as mid-way points between companies and universities, where one does not feel like an employee hired for a fixed job or like a student with the usual university-bound restrictions. Moreover, with many other research institutes nearby, one is able to network with lots of different people and enjoy the cross-pollination of ideas between the various fields.

“I’d already known of Inria as a centre of excellence for research in computer science and automation, so it was an obvious choice to look to for opportunities,” says Vivek Dwarakanath, an Inria PhD student from India. “Research here is quite focused yet gives one freedom to spend time on broad-based topics. After working in industry for several years, I wanted to spend few years being in a research environment. Thanks to the informal atmosphere here, I’m really enjoying my life as a researcher.” 

French lessons
International students who come to the Netherlands experience some cultural differences and it takes time to settle in this new country.  The Netherlands however is in many respects an easier place compared to the cultural differences one can expect to encounter in France, where most people speak only French, making it hard for non-French speakers initially. However, most institutes in France regularly organise French lessons for their international students and researchers.

Further, with respect to students groups, Dutch students at TU Delft have very close-knitted groups that often don’t fully admit international students. But in France, on the contrary, student groups are much more open and welcoming, making it easier to gel well and find more students to befriend, including many from the African French-speaking countries.
“We enjoy more English speaking international students coming here because it helps us improve our English,” says Adrien Manikon, a French university student. “But most importantly it gives us a new excuse to party hard with new themes and make some great new friendships.”

en.wikipedia.org/wiki/French_Public_Scientific_and_Technical_Research_Establishment