Onderwijs

Pure fun

(Klik voor grotere foto)Voor in de zaal staat een aantal mensen met elkaar te praten.

De tweehonderd toeschouwers in de Aula vragen zich af wie de echte astronaut is. Geen van hen benadert de twee meter vijftig grote helden uit afbeeldingen van Apollo-crews. Het droombeeld van de ruimtevaarder zal na Wubbo toch niet nog verder afbrokkelen?

De zaal wacht op Al Sacco, payload-specialist tijdens een vlucht met de space shuttle Columbia in 1995. Prof.dr. A. Sacco jr. verbleef met vijf anderen zestien dagen in een baan rond de aarde en voerde daar een aantal experimenten uit. Onder andere voor de Delftse faculteit Materiaalkunde.

De faculteit heeft rond de aanwezigheid van de Amerikaan een mini-symposium van anderhalf uur georganiseerd. Met als gevolg een zaal vol toegesnelde ruimtevaart-freaks en materiaalkunde-studenten. De eersten komen voor Sacco, de studenten zijn er voor de zeolieten die de Shuttle meenam buiten de aardse dampkring.

Zeolieten zijn kristallen die hun toepassing vinden in bijvoorbeeld wasverzachters. Buiten de aarde, in microgravity, groeien deze veel volmaakter dan op aarde en daardoor zijn de eigenschappen anders.

De echte fanaten kan het niets schelen: waar is Sacco? Een overdadig bebaarde fan ontdekt hem het eerst: de wat in elkaar gebogen man met dunner wordend haar is zijn held. ,,Mister Sacco, would you please look at these pictures?”, vraagt hij met gepaste onderdanigheid. Albert Sacco weet even geen raad met deze aandacht en trekt verlegen aan zijn das. Als een volleerd Beatrix op koninginnedag neemt hij de foto’s en het ruimtevaartblad toch maar van de man in ontvangst.

Dan neemt aanstaand rector-magnificus prof.dr.ir. J. Blaauwendraad het woord. ,,Ruimtevaart is fascinerend”, zegt hij ,,En zeker voor de TU Delft van belang.” Valt altijd goed bij dit publiek. Vervolgens is materiaalkundige dr. J.C. Jansen aan de beurt. Een Engelstalig college zeolieten voor beginners. De kristallen schieten op overhead-sheets aan het publiek voorbij. Nadat het wetenschappelijke aan het symposium veilig is gesteld kan de hoofdgast naar voren komen voor zijn visie op ‘living and doing science in space‘.

En dan gebeurt het: In de drie stappen van zijn stoel naar de microfoon schudt Sacco alle verlegenheid af, recht zijn rug en is opeens astronaut.

Hij spreekt over de voorbereidingen, het moeizame vertrekken van de aarde (zeven pogingen voor de shuttle gelanceerd kon worden) en over de vlucht. Sterke verhalen en indrukwekkende foto’s brengen Sacco’s enthousiasme over op de zaal. De zoon van een uit Napels afkomstige prijsvechter weet hoe hij een lezing moet houden. Ruimtevaart is ‘pure fun‘ met tussendoor wat experimenten.

Na een dreunende videopresentatie van de vlucht beproeven de materiaalkundigen in de zaal de wetenschappelijke kennis van de Amerikaan nog even. Maar de rest van het publiek maakt het niet meer uit, de jongensdroom is weer terug: iedereen wil astronaut worden. Zelfs Blaauwendraad draait ongeduldig op zijn stoel.

Martijn Leenders


(
Klik voor grotere foto)

Voor in de zaal staat een aantal mensen met elkaar te praten. De tweehonderd toeschouwers in de Aula vragen zich af wie de echte astronaut is. Geen van hen benadert de twee meter vijftig grote helden uit afbeeldingen van Apollo-crews. Het droombeeld van de ruimtevaarder zal na Wubbo toch niet nog verder afbrokkelen?

De zaal wacht op Al Sacco, payload-specialist tijdens een vlucht met de space shuttle Columbia in 1995. Prof.dr. A. Sacco jr. verbleef met vijf anderen zestien dagen in een baan rond de aarde en voerde daar een aantal experimenten uit. Onder andere voor de Delftse faculteit Materiaalkunde.

De faculteit heeft rond de aanwezigheid van de Amerikaan een mini-symposium van anderhalf uur georganiseerd. Met als gevolg een zaal vol toegesnelde ruimtevaart-freaks en materiaalkunde-studenten. De eersten komen voor Sacco, de studenten zijn er voor de zeolieten die de Shuttle meenam buiten de aardse dampkring.

Zeolieten zijn kristallen die hun toepassing vinden in bijvoorbeeld wasverzachters. Buiten de aarde, in microgravity, groeien deze veel volmaakter dan op aarde en daardoor zijn de eigenschappen anders.

De echte fanaten kan het niets schelen: waar is Sacco? Een overdadig bebaarde fan ontdekt hem het eerst: de wat in elkaar gebogen man met dunner wordend haar is zijn held. ,,Mister Sacco, would you please look at these pictures?”, vraagt hij met gepaste onderdanigheid. Albert Sacco weet even geen raad met deze aandacht en trekt verlegen aan zijn das. Als een volleerd Beatrix op koninginnedag neemt hij de foto’s en het ruimtevaartblad toch maar van de man in ontvangst.

Dan neemt aanstaand rector-magnificus prof.dr.ir. J. Blaauwendraad het woord. ,,Ruimtevaart is fascinerend”, zegt hij ,,En zeker voor de TU Delft van belang.” Valt altijd goed bij dit publiek. Vervolgens is materiaalkundige dr. J.C. Jansen aan de beurt. Een Engelstalig college zeolieten voor beginners. De kristallen schieten op overhead-sheets aan het publiek voorbij. Nadat het wetenschappelijke aan het symposium veilig is gesteld kan de hoofdgast naar voren komen voor zijn visie op ‘living and doing science in space‘.

En dan gebeurt het: In de drie stappen van zijn stoel naar de microfoon schudt Sacco alle verlegenheid af, recht zijn rug en is opeens astronaut.

Hij spreekt over de voorbereidingen, het moeizame vertrekken van de aarde (zeven pogingen voor de shuttle gelanceerd kon worden) en over de vlucht. Sterke verhalen en indrukwekkende foto’s brengen Sacco’s enthousiasme over op de zaal. De zoon van een uit Napels afkomstige prijsvechter weet hoe hij een lezing moet houden. Ruimtevaart is ‘pure fun‘ met tussendoor wat experimenten.

Na een dreunende videopresentatie van de vlucht beproeven de materiaalkundigen in de zaal de wetenschappelijke kennis van de Amerikaan nog even. Maar de rest van het publiek maakt het niet meer uit, de jongensdroom is weer terug: iedereen wil astronaut worden. Zelfs Blaauwendraad draait ongeduldig op zijn stoel.

Martijn Leenders

Redacteur Redactie

Heb je een vraag of opmerking over dit artikel?

delta@tudelft.nl

Comments are closed.