‘Ik wil het maximale uit mezelf halen’

Je zult wel altijd aan het studeren zijn?

“Dat zeggen mensen vaak tegen me, maar dat valt mee. Ik houd nog genoeg tijd over voor ontspanning. Ik voetbal en fitness en af en toe volleybal ik met vrienden. Tijdens mijn bachelor werkte ik één dag per week als helpdeskmedewerker ict bij OGD. Daar ben ik mee opgehouden toen ik na het afronden van mijn bachelor naar MIT ben gegaan voor een onderzoeksstage van vier maanden naar lithium-zuurstof batterijen.”

Nog even over je twee studies: hoe kwam dat zo?

“Ik wist na de middelbare school niet welke studie ik moest kiezen. Ik kwam bij werktuigbouwkunde uit, omdat die studie heel breed is. Ik merkte alleen dat ik de scheikunde van de middelbare school miste. Na mijn propedeuse werktuigbouwkunde ben ik er daarom scheikunde bij gaan doen.”

Hoe pak je dat praktisch aan? Je kunt niet overal tegelijk zijn.

“Ik kan inderdaad niet alle colleges volgen, maar de verplichte dingen doe ik. Mijn eerste jaar deed ik alleen werktuigbouwkunde. Toen heb ik mijn P cum laude gehaald. Daarna namen mijn cijfers wat af, door die andere studie. Vaak was ik al blij als ik een vak haalde. Bij mijn bachelordiploma’s heb ik de cum laude net gemist. Dat vind ik jammer. Daarom probeer ik nu echt op mijn cijfers te letten. Hoge cijfers staan mooi. Ze zeggen iets over wat je kunt en waar je naar streeft. Ik wil het maximale uit mezelf halen.”

De Echo Awards worden uitgereikt aan allochtoon talent. Voel jij je meer Surinamer of meer Nederlander?

“Beide. Ik ben geboren in Nederland, maar grotendeels opgegroeid in Suriname. Op mijn vijfde zijn mijn ouders teruggegaan naar Suriname, waar zij allebei geboren zijn. Van mijn eerste jaren in Nederland weet ik vrijwel alleen nog wat er in de plakboeken staat. Toen ik klaar was met het vwo, wist ik dat ik in Nederland wilde studeren. Hier heb je veel meer mogelijkheden. In Suriname had ik wel een bacheloropleiding werktuigbouwkunde kunnen doen, maar geen master. Scheikunde wordt er helemaal niet op universitair niveau onderwezen.”

Mis je je ouders?

“Zeker, maar minder dan in het begin. En ik woon samen met mijn tweelingzus. Dat helpt enorm. Zij studeert aan de Universiteit Leiden. Ik heb hier ook veel familieleden.”

Voor een nominatie voor een Echo Award moet je niet alleen een heel goede student zijn, je moet ook maatschappelijk betrokken zijn. Hoe uit die betrokkenheid zich bij jou?

“Bijvoorbeeld in mijn lidmaatschap van Hindoe Studenten Forum, een landelijke studentenvereniging. Ik ben lid geworden omdat ik meer te weten wilde komen over mijn cultuur. Nu ben ik bestuurslid in de regio Rotterdam.”

Wat zijn je toekomstplannen?

“Ik hoop mijn master werktuigbouwkunde voor het einde van dit collegejaar af te ronden. Daarna begin ik aan mijn afstuderen bij scheikunde. Promoveren sluit ik niet uit. Maar misschien blijkt het bedrijfsleven wel interessanter.”

De Echo Awards zijn woensdagmiddag 4 april, na het sluiten van deze krant, uitgereikt in Haarlem. Birdja was de enige genomineerde van de TU Delft.

Eigenlijk begint de lente pas echt op Koninginnedag. Iedereen vrij, blij en als het even kan zonder jas aan de gracht. Dat kún je net als de rest van Nederland vieren in Amsterdam, hutje-mutje vastgedrukt in een steegje, maar Delft is minstens zo leuk. Juist vanwege de kleinschaligheid, en het praktische feit dat de Koninginnenacht niet bepaald uitnodigt tot een treinreis in een volle, hete coupé de volgende dag.

Startpunt: de Delftsche Studenten Bond, die pal voor sociëteit Tyche traditiegetrouw oranjebitter en bier schenkt. Vergezeld van een ontbijtje met spek gelukkig, en een optreden van Bondsband ‘Ja… Lekker!’. Vanaf daar kun je alles aan, zelfs een stadswandeling. Door de hele binnenstad staan kraampjes met eten en drinken, op de Paardenmarkt is een Koninginnekermis en op het Doelenplein en Heilige Geestkerkhof zijn vrijmarkten. Wel zo fijn dat je daarna gewoon kunt neerploffen bij een biertje en een bandje, voor de podia aan de Markt en in de Koornbeurs bijvoorbeeld. Daar treden Raincheck en The Saturday Suns op, de bands die de talentenjacht wonnen van Evenementenbureau Delft en ieder 45 minuten mogen optreden. Raincheck speelt eigen rocknummers en covers met invloeden van Anouk, Adèle en Stereo. The Saturday Suns beloven een mix van indie-, brit- en poprock. Op de Markt kun je van 18.30 tot 20.00 uur luisteren naar de Delftse coverband Iets Beters; ooit begonnen als studentenband, maar nu zelfs succesvol (of is het een slimme vakantieplanning?) in Frankrijk.

Vaste prik op Koninginnedag in Delft is het Orange Sun Festival, van 12.30 tot 19.30 uur op het Sint Agathaplein. Lekker multiculti en met allerlei workshops voor de fanatiekelingen. Geen zorgen: relaxen kan ook. Zak je gewoon met een exotisch hapje en een drankje onder één van de kastanjebomen, om even te luisteren naar volksmuziek van Klavan Gadje, Mama Franko, Swan en Half Way Station. En een heleboel kinderen vooral, want voor hen is dit tijdens Koninginnedag het leukste plekje in de stad. 

Maar goed, Koninginnedag blijft natuurlijk een volksfeest, dus valt buiten het centrum ook van alles te beleven. In de Buitenhof (Rooseveltlaan, Churchilllaan en het schoolplein van de Rembrandtschool) barst het feest al om 9.00 uur los. Dat is op dat tijdstip gelukkig vooral bedoeld voor de kinderen in de buurt; voor studenten wordt het pas interessant rond een uur of 16.00, als de band Tate Gallery optreedt.

Blijf je liever in het centrum? Ook prima. Kun je tussen 11.00 en 16.00 los op het Doelenplein of in de Kromstraat, bij optredens van de Koninklijke Harmonie Delft. Al kun je op die laatste locatie beter de avond van tevoren zijn. De Kromstraat mag dan niet zo’n grootschalige Koninginnenacht houden als vorig jaar, het is er nog steeds prettig feesten in onder andere Ciccionina. Dat houdt een zelfbedachte ‘K-nacht’, onder het thema Koninklijk Oud Geld. ‘Dus geen oranje hoedjes, maar hermelijn, fluweel en goud.’ Gewoon naar Speakers kan ook: lekker uit je dak op de beste early-rave, oldschool en classics van de Queensday Special. Ga je op Koninginnedag zelf gewoon alsnog naar Ciccionina, voor de heuse Koninginnedag-afterparty. De monarchie is nog nooit zo modern geweest.

Koninginnenach op vrijdag 29 april, Koninginnedag op zaterdag 30 april op diverse locaties in Delft.
www.koninginnedagdelft.nl
www.speakers.nl
www.ciccionina.nl