Koopje, die nieuwe printer. Beetje jammer van de inktcartridges of toners die hij slurpt. Inkless, een bedrijf van Delftse starters, belooft hier verandering in te brengen.
Delen
“Mijn compagnon en oud-student industrieel ontwerpen Venkatesh Chandrasekar bedacht het concept drie jaar geleden al, voor zijn afstuderen”, zegt medeoprichter en oud-student civiele techniek
Arnaud van der Veen (29). “We hebben sinds onze oprichting in 2013 grotendeels onder de radar geopereerd; de technische ontwikkeling lag nogal gevoelig. Maar, de techniek is steady nu: we printen net zo snel en met dezelfde kwaliteit in zwart-wit als inktprinters.”
Met hun wereldwijd gepatenteerde uitvinding maken de Delftenaren in één klap de zwarte-cartridgemarkt van 12,8 miljard euro overbodig. Daarnaast helpen ze het milieu een handje, want slechts dertig procent van de cartridges wordt gerecycled, zegt Van der Veen. Wat vinden huidige printerfabrikanten, die verdienen op hun cartridges, hier van? “Die zijn – hoe onverwacht misschien ook – geïnteresseerd in onze technologie, en positief. Ze hebben geleerd van voorbeelden uit het verleden, denk ik. Grote partijen in de foto-industrie wilden de ontwikkeling van de digitale camera aanvankelijk óók tegenhouden om te kunnen blijven verdienen aan fotorolletjes. Zij staan nu buitenspel in de foto-wereld. Uit zulke voorbeelden blijkt dat je innovatie niet kunt tegenhouden; als printerfabrikant kun je dus beter aanhaken.” Hét moment om met de grote printbedrijven in gesprek te gaan, vindt Van der Veen. “Als zij onze techniek inbouwen, wint iedereen.”
De techniek: Inkless gebruikt geen inkt, maar brandt de print in het papier. Het bedrijf ontwikkelde daar een eigen carbonisatietechniek voor, die zo gevoelig is dat hij niet door het papier heen brandt. Een tweede, nieuwe techniek zorgt ervoor dat de print inktzwart is. De printmethode is ook bruikbaar voor bijvoorbeeld het aanbrengen van houdbaarheidsdata op verpakkingen. De printer zal in aanschaf wat duurder zijn dan de gemiddelde inktprinter, maar wat je bespaart aan inktcassettes weegt daar ruimschoots tegenop, aldus het bedrijf.
Inmiddels heeft Inkless zijn kantoor bij YesDelft aangevuld met een locatie in Waddinxveen. De zeven werknemers eten lekker van hun nieuwe technologie. “Dat is te danken aan het feit dat we al tijdens onze studententijd zijn begonnen”, zegt Van der Veen. “Doordat er al een prototype stond toen we afstudeerden, konden we vier maanden na onze studie al verdienen aan ons bedrijf. Bescheiden, want als je elke euro voor jezelf houdt, gaat dat ten koste van je ontwikkeling.” Bovendien: de toekomst lacht. “Over vijf jaar printen alle zwartoplossingen zonder cartridges, en zijn we ingebouwd in een groot deel van de kleurenprinters.”
Comments are closed.