Afvallen op de evenaar

Maar zodra wetenschap een dagelijks verschijnsel kan verklaren, wordt het toch wel interessant. Waarom huisvuil eigenlijk altijd hetzelfde ruikt, bijvoorbeeld.

Lezers van de Telegraaf stelden deze en andere vragen in de wekelijkse rubriek ‘Overmorgen’. De rubriek loopt al vijf jaar. Veel mensen dus die denken: “Hé, dat is vreemd. Waarom zou dat zo zijn?” Vooral kinderen staan erom bekend hun ouders de oren van het hoofd te vragen. Waarom gaat de zon ’s avonds onder, waarom nies je altijd met je ogen dicht, waarom, waarom, waarom? Vaak is het nog helemaal niet zo gemakkelijk om een antwoord te verzinnen. Willem Wever een brief schrijven is een optie. In dit televisieprogramma van de NCRV gaat presentatrice Jetske van den Elsen samen met vragende kinderen op zoek naar antwoorden. Maar ook oudere kinderen willen wel eens wat weten. In ‘Overmorgen’ geven wetenschappers van de TU Delft antwoord. Voor de tweede maal geeft uitgeverij Bzzth een boekje uit met de leukste vragen en antwoorden: ‘De ochtend duurt langer dan de avond’. Waarom ochtenden langer duren dan avonden, staat in het boekje. Veel interessanter, met de vakantie voor de deur, is de vraag of een viermotorig vliegtuig in de lucht blijft als aan één kant beide motoren uitvallen. Ir. Thomas Wittenberg (luchtvaart- en ruimtevaartechniek) stelt de vraagsteller en vele anderen die naar hun vakantiebestemming vliegen gerust. Hoewel het vliegtuig bijgestuurd moet worden, blijft het wel vliegen. “In het (zeer onwaarschijnlijke) geval dat alle motoren uitvallen, kan een vliegtuig nog enige tijd doorzweven”, aldus Wittenberg. Grote kans dus op een veilige landing. Voor wie op fietsvakantie gaat in de bergen, heeft ir. Gerald Wisse (sectie technische mechanica, faculteit 3mE) interessante informatie. Een zwaardere fietser is in het nadeel bij het omhoog fietsen, maar bergaf is hij weer sneller dan een lichte fietser. Jammer genoeg blijft het onduidelijk wie aan het einde van de rit het beste af is. Is afvallen of juist aankomen de beste strategie om goed uit de verf te komen? Over gewicht gesproken, een vakantie naar de evenaar helpt in een dieet. Daar weegt iemand die op de Noordpool 80,4 kilo weegt maar 80 kilo. Dat komt door het draaien van de aarde en de zwaartekracht die op de evenaar iets kleiner is dan op de polen. Met het veilige viermotorige vliegtuig naar de evenaar dus. Of bikini’s en zwembroeken er beter van gaan zitten, staat niet in het boekje. Maar zeker is dat de weegschaal niet schrikt van een ijsje meer.

Maaike Muller

Vraag een willekeurige Nederlander wetenschap te omschrijven en ‘saai’ zal in de beschrijving niet ontbreken. En ze hebben geen ongelijk, afgaand op de soms eindeloze discussies van wetenschappers over wetenschappelijke theorieën of onderzoeksmethodes. Maar zodra wetenschap een dagelijks verschijnsel kan verklaren, wordt het toch wel interessant. Waarom huisvuil eigenlijk altijd hetzelfde ruikt, bijvoorbeeld.

Lezers van de Telegraaf stelden deze en andere vragen in de wekelijkse rubriek ‘Overmorgen’. De rubriek loopt al vijf jaar. Veel mensen dus die denken: “Hé, dat is vreemd. Waarom zou dat zo zijn?” Vooral kinderen staan erom bekend hun ouders de oren van het hoofd te vragen. Waarom gaat de zon ’s avonds onder, waarom nies je altijd met je ogen dicht, waarom, waarom, waarom? Vaak is het nog helemaal niet zo gemakkelijk om een antwoord te verzinnen. Willem Wever een brief schrijven is een optie. In dit televisieprogramma van de NCRV gaat presentatrice Jetske van den Elsen samen met vragende kinderen op zoek naar antwoorden. Maar ook oudere kinderen willen wel eens wat weten. In ‘Overmorgen’ geven wetenschappers van de TU Delft antwoord. Voor de tweede maal geeft uitgeverij Bzzth een boekje uit met de leukste vragen en antwoorden: ‘De ochtend duurt langer dan de avond’. Waarom ochtenden langer duren dan avonden, staat in het boekje. Veel interessanter, met de vakantie voor de deur, is de vraag of een viermotorig vliegtuig in de lucht blijft als aan één kant beide motoren uitvallen. Ir. Thomas Wittenberg (luchtvaart- en ruimtevaartechniek) stelt de vraagsteller en vele anderen die naar hun vakantiebestemming vliegen gerust. Hoewel het vliegtuig bijgestuurd moet worden, blijft het wel vliegen. “In het (zeer onwaarschijnlijke) geval dat alle motoren uitvallen, kan een vliegtuig nog enige tijd doorzweven”, aldus Wittenberg. Grote kans dus op een veilige landing. Voor wie op fietsvakantie gaat in de bergen, heeft ir. Gerald Wisse (sectie technische mechanica, faculteit 3mE) interessante informatie. Een zwaardere fietser is in het nadeel bij het omhoog fietsen, maar bergaf is hij weer sneller dan een lichte fietser. Jammer genoeg blijft het onduidelijk wie aan het einde van de rit het beste af is. Is afvallen of juist aankomen de beste strategie om goed uit de verf te komen? Over gewicht gesproken, een vakantie naar de evenaar helpt in een dieet. Daar weegt iemand die op de Noordpool 80,4 kilo weegt maar 80 kilo. Dat komt door het draaien van de aarde en de zwaartekracht die op de evenaar iets kleiner is dan op de polen. Met het veilige viermotorige vliegtuig naar de evenaar dus. Of bikini’s en zwembroeken er beter van gaan zitten, staat niet in het boekje. Maar zeker is dat de weegschaal niet schrikt van een ijsje meer.

Maaike Muller