Studium Generale wilde in een zomeropdracht voor studenten de aanslagen van 9-11 bekijken met een nuchtere ingenieursblik. Door alle mediacommotie die daarbij ontstond, staat de TU nu op scherp.
“We wisten natuurlijk al dat het een controversieel onderwerp was, door alle discussies en complottheorieën op internet. Maar dat het zo uit zou pakken, had ik niet verwacht”, zegt directeur Coen Vermeeren van Studium Generale (SG). “Blijkbaar wordt de discussie over de aanslagen op 11 september voornamelijk op emotionele gronden gevoerd. Maar ik vind dat je dit zwaar beladen onderwerp moet kunnen onderzoeken zonder dat je van bijbedoelingen wordt beschuldigd. Bij vliegtuigrampen onderzoeken we ook altijd wat er mis ging, om iets te leren voor de toekomst. Ook als het om een aanslag gaat. Ik neem aan dat we dat ook willen weten voor hoge gebouwen. Het terrorisme is nog lang niet de wereld uit. En de eerste grote gebouwen worden alweer opgetrokken.”
Het eerste interview dat de studenten van de zomeropdracht gaven, aan de Telegraaf, was ‘heel onschuldig’, zegt Vermeeren. “Toen viel niemand nog over de opdracht.” Maar na de column van NRC-columniste Elsbeth Etty, die de TU hardop beschuldigde van complotdenken, buitelden de kranten over elkaar heen. “Toen was de TU ineens een pseudo-wetenschappelijke instelling en een doorgedraaide ingenieursfabriek. Mensen waren boos op ons, omdat ze het idee hadden dat we alle complottheorieën serieus nemen. Ook werd ons verweten dat we antisemitisch zijn. Ik snap niet hoe journalisten daarbij komen, want er klopt helemaal niets van. Gelukkig kregen we ook veel positieve reacties.” Sinds de column van Etty geeft Vermeeren drie interviews per dag. “Van Vrij Nederland tot Panorama tot blaadjes waar ik nog nooit van heb gehoord. Ze bellen me allemaal.”
Vermeeren verwacht veel bezoekers op de avond waarop de resultaten van de zomeropdracht bekend worden gemaakt. “Voorafgaand aan de lezing ‘Analyse van de case: 9-11’ gaat een persbericht de deur uit, zodat we zeker weten dat iedereen alle informatie krijgt. Misschien zetten we in het cafégedeelte van Speakers een groot videoscherm neer, zodat mensen alles kunnen volgen als ze niet meer in de grote zaal passen.”
De studenten zijn op mediatraining gestuurd. “We willen dat ze zo goed mogelijk zijn voorbereid, zodat alles straks perfect verloopt. We hadden ervoor kunnen kiezen om na al die onverwachte publiciteit stil te blijven, maar wij vinden dat we als universiteit een taak hebben. Wij kunnen met onze opdracht bijdragen aan een nuchtere, op feiten gebaseerde discussie en gaan de commotie daarbij niet uit de weg.”
Studium Generale heeft deze maand een lezingenreeks over de aanslagen van 11 september in Speakers.
Pagina 10: …Of was het de CIA?
“We wisten natuurlijk al dat het een controversieel onderwerp was, door alle discussies en complottheorieën op internet. Maar dat het zo uit zou pakken, had ik niet verwacht”, zegt directeur Coen Vermeeren van Studium Generale (SG). “Blijkbaar wordt de discussie over de aanslagen op 11 september voornamelijk op emotionele gronden gevoerd. Maar ik vind dat je dit zwaar beladen onderwerp moet kunnen onderzoeken zonder dat je van bijbedoelingen wordt beschuldigd. Bij vliegtuigrampen onderzoeken we ook altijd wat er mis ging, om iets te leren voor de toekomst. Ook als het om een aanslag gaat. Ik neem aan dat we dat ook willen weten voor hoge gebouwen. Het terrorisme is nog lang niet de wereld uit. En de eerste grote gebouwen worden alweer opgetrokken.”
Het eerste interview dat de studenten van de zomeropdracht gaven, aan de Telegraaf, was ‘heel onschuldig’, zegt Vermeeren. “Toen viel niemand nog over de opdracht.” Maar na de column van NRC-columniste Elsbeth Etty, die de TU hardop beschuldigde van complotdenken, buitelden de kranten over elkaar heen. “Toen was de TU ineens een pseudo-wetenschappelijke instelling en een doorgedraaide ingenieursfabriek. Mensen waren boos op ons, omdat ze het idee hadden dat we alle complottheorieën serieus nemen. Ook werd ons verweten dat we antisemitisch zijn. Ik snap niet hoe journalisten daarbij komen, want er klopt helemaal niets van. Gelukkig kregen we ook veel positieve reacties.” Sinds de column van Etty geeft Vermeeren drie interviews per dag. “Van Vrij Nederland tot Panorama tot blaadjes waar ik nog nooit van heb gehoord. Ze bellen me allemaal.”
Vermeeren verwacht veel bezoekers op de avond waarop de resultaten van de zomeropdracht bekend worden gemaakt. “Voorafgaand aan de lezing ‘Analyse van de case: 9-11’ gaat een persbericht de deur uit, zodat we zeker weten dat iedereen alle informatie krijgt. Misschien zetten we in het cafégedeelte van Speakers een groot videoscherm neer, zodat mensen alles kunnen volgen als ze niet meer in de grote zaal passen.”
De studenten zijn op mediatraining gestuurd. “We willen dat ze zo goed mogelijk zijn voorbereid, zodat alles straks perfect verloopt. We hadden ervoor kunnen kiezen om na al die onverwachte publiciteit stil te blijven, maar wij vinden dat we als universiteit een taak hebben. Wij kunnen met onze opdracht bijdragen aan een nuchtere, op feiten gebaseerde discussie en gaan de commotie daarbij niet uit de weg.”
Studium Generale heeft deze maand een lezingenreeks over de aanslagen van 11 september in Speakers.
Pagina 10: …Of was het de CIA?

Comments are closed.