TU Delft stijgt in QS Ranking en blijft beste Nederlandse universiteit

Negen van de dertien Nederlandse universiteiten boeken terreinwinst in de wereldranglijst van onderzoeksbureau QS. De TU Delft blijft de beste Nederlandse universiteit en stijgt zelfs twee plaatsen naar plek 47.

Donderdag verschenen de nieuwe QS World University Rankings 2026. Het Amerikaanse MIT is wederom de nummer 1. In de top 10 staan net als vorig jaar vier Amerikaanse en vier Britse universiteiten. Op plaats 7 en 8 eindigen de Zwitserse ETH Zürich en de Nationale Universiteit van Singapore.

Waarschuwing voor bezuinigingen

Volgens de makers scoort het Nederlandse hoger onderwijs gemiddeld het best in Europa. Maar ze waarschuwen wel voor de bezuinigingen van het kabinet en het beperken van het aantal Engelstalige opleidingen.

Het belangrijkste criterium van de ranglijst is de reputatie van de universiteit onder wetenschappers en werkgevers, samen goed voor 35 procent van de score. Nederland pakt daar volgens QS veel punten mee. Maar qua citatiescores (een maatstaf voor de invloed van wetenschappelijke artikelen), zakt Nederland wat terug.

Kritiek op scores

Naast de QS Ranking bestaan de Shanghai Ranking en de lijst van Times Higher Education. Kritiek is er genoeg: hoe vat je een hele universiteit samen in één score? En hoe groot zijn die verschillen werkelijk?

Daarom klinkt vaak de oproep om zulke ranglijsten links te laten liggen. De Universiteit Utrecht doet bijvoorbeeld niet meer mee en levert geen gegevens meer aan. Daardoor verdween ze uit de ranglijst van Times Higher Education, maar in de QS Ranking, die andere bronnen gebruikt, staat Utrecht net als vorig jaar op plek drie.

Universiteitenvereniging UNL vat de kritiek op haar website samen: de keuzes van ranglijstenmakers zijn arbitrair en betwistbaar. Ze vinden dan ook dat zulke lijstjes weinig gewicht moeten krijgen. (HOP, HC en BB)