‘Ik sta mijn mannetje wel’

Hoe ga je ervoor zorgen dat de CO2-opslag er niet komt?
“Alle partijen in Barendrecht zijn tegen. Het gemeentebestuur en de gemeenteraad treden gezamenlijk op. Dit wordt ons overigens wel moeilijk gemaakt. De crisis- en herstelwet die vorige week werd aangenomen, verbiedt ons naar de bestuursrechter te stappen om een zaak te beginnen tegen de landelijke overheid. Onze juridische adviseurs zijn nu aan het uitzoeken wat de mogelijkheden zijn. Ze kijken bijvoorbeeld naar de vergunningen. Daarvan moet de gemeente er een hoop verlenen om de CO2-opslag mogelijk te maken. We blijven ons verzetten en we zullen alle legale middelen aangrijpen om CO2-opslag onder Barendrecht te voorkomen.”

Je studeerde staats- en bestuursrecht aan de Erasmus Universiteit Rotterdam en deed aan de faculteit Techniek, Bestuur en Management promotieonderzoek naar juridische aspecten in besluitvormingsprocedures rondom infrastructuurprojecten. Waren die keuzes gemaakt met een eventueel wethouderschap in het achterhoofd?
“Nee, ik heb staats- en bestuursrecht altijd al interessant gevonden en ik zit al sinds mijn achttiende in de gemeenteraad. Dit jaar was ik elijsttrekker voor de VVD. We zijn van zeven naar negen zetels gegaan en zijn nu de grootste partij in de raad. Na de verkiezingen hebben we twee informateurs aangesteld, die met alle partijen hebben gesproken. Zij adviseerden de combinatie CDA, ChristenUnie/SGP, VVD. Ik ben daarna als formateur opgetreden.”

Je was nog niet klaar met je promotieonderzoek. Zien we je nog terug op de TU, of volgt na het wethouderschap wellicht een overstap naar de landelijke politiek?
“Ik was anderhalf jaar bezig met mijn onderzoek, dus er ligt nog geen half proefschrift of zo. Ik heb altijd gezegd dat mijn ambitie in de landelijke politiek ligt, maar ik ga eerst deze nieuwe uitdaging aan. Ik weet niet hoe het allemaal zal lopen.”

Je bent 26, hoe bereid je je voor op zo’n ingewikkelde baan?
“Ik loop al bijna tien jaar in dit wereldje rond, dus ik sta mijn mannetje wel. Ik heb leeftijd nooit als een belemmering gezien. Van iemand die op zijn vijftigste voor het eerst wethouder wordt, weet je ook niet zeker of hij de juiste ervaring heeft.”

Wat wil je de komende jaren als wethouder bereiken?
“In mijn portefeuille zitten naast de CO2-opslag ook ruimtelijke ordening, sport en jongeren. Eén van de grootste uitdagingen zal de oprichting van een nieuw jongerencentrum worden. Daar wordt al heel lang over gesproken, maar de vraag is hoe we dat kunnen realiseren in deze financiële crisis. Dat is meteen een ander belangrijk punt: hoe gaan we de financiële gevolgen van de crisis opvangen, welke keuzes gaan we maken?  Als VVD zijn we tegen een verhoging van de onroerende zaakbelasting. We willen kritisch kijken naar de taken van de overheid.”

Met de prijs wil de provincie professionals, studenten, vrijwilligers en bewoners uitdagen plannen te maken om de kwaliteit van de woon- en leefomgeving van het landelijk gebied te verbeteren.

De provincie wil met de plannen en projecten worden geïnspireerd en via de wedstrijd aandacht tonen voor initiatieven van burgers en organisaties.

Aan de prijs is een totaal prijzengeld van 75.000 euro verbonden. Naast de 10.000 euro voor het beste studentenproject ligt er 50.000 euro klaar voor het beste project van professionelen en 15.000 euro voor het beste burgerinitiatief of vrijwilligersproject.

Meer informatie staat op www.zuid-holland.nl/zuidhollandprijs.