Een blindedarmontsteking, gescheurde kruisband. Veel ingrepen zijn door middel van een kijkoperatie zo gepiept. De grijpbekjes van bepaalde operatietangen zorgen alleen nogal eens voor complicaties.
Tijd voor een verbetering dus, door Josco Engbers (22), Ernst Doornebosch (23), Ole Nyhuis (25) en Jasper Bos (24).
Soms zijn uitvindingen zo logisch, dat je je afvraagt waarom niemand er ooit eerder op gekomen is. Grijpbekjes van elastomeren bijvoorbeeld, die operatietangen een stuk orgaanvriendelijker maken. Bedacht door vier bachelorstudenten van werktuigbouwkunde, die geen enkele affiniteit hadden met de medische wereld.
Of, nou ja, geen affiniteit… Het onderwerp ‘From crocodile jaws to waterbed-like fingerpads’, dat het viertal koos van de lijst voor hun bachelor-eindproject, sprak hen natuurlijk wel aan. “We wilden alle vier weleens iets doen met de biomedical-kant”, vertelt Josco Engbers. “Het onderzoek zou aanvankelijk alleen gaan om elastomeren: wat is het effect van zachte op zachte materialen? We vonden het vooral interessant om te kijken naar drukverschillen: wat gebeurt er als je met een zacht materiaal de druk op een ander zacht materiaal opvoert?”
Dat pakte in de praktijk iets anders uit. Engbers: “In het vooronderzoek ontdekten we namelijk dat patiënten tijdens kijkoperaties vaak microperforaties oplopen in bijvoorbeeld een darm, doordat de grijpbekjes van de tangen teveel druk uitoefenen op het weefsel. Dat levert soms ernstige complicaties op. Gek, vonden wij: waarom maken ze die bekjes dan niet van zachter materiaal? Als je een darm met je – zachte – vingers vastpakt is dat toch ook veel minder schadelijk?”
Eerder werd al onderzoek gedaan naar het afronden van die bekjes zodat ze minder schade aanrichten, maar nooit naar het effect van ‘zachtheid’ (Young’s modulus, in wetenschappelijke taal) in relatie tot de druk op het weefsel. “Wij hebben dus gekeken naar wat het effect is op die druk wanneer je de bekjes van een zacht materiaal maakt, én wanneer je die bekjes afrondt.” Daarbij betrokken de studenten óók nog de trekhoek, want hoe verticaler je de tang houdt ten opzichte van het weefsel, hoe kleiner de druk, zou je verwachten.
Uitkomst: zowel afgeronde bekjes als zachte bekjes leveren een stuk minder druk op, zeker in combinatie met een kleine trekhoek. “Maar afgeronde, zachte bekjes sámen maken dan weer nauwelijks uit.” Een waardevolle vondst, al ging daar wel even wat gestoei aan vooraf: “De sensor die we bijvoorbeeld wilden gebruiken om de druk te meten, bleek 25 duizend euro te kosten. We hebben nog geprobeerd hem na te bouwen bij EWI, maar ook dat bleek een duur geintje. Uiteindelijk hebben we een verkleurende drukfilm van Fujifilm gebruikt.” Ondertussen werkt hun begeleider aan een artikel gebaseerd op het onderzoek van de studenten. “We hebben een mooie bijdrage geleverd aan de wetenschap.”
Onderzoek: ‘Young’s Modulus en randgeometrie van laparoscopische grijpers kunnen piekdrukken reduceren’
Eindcijfer: 8
De VSSD verwacht dat masterstudenten om financiële redenen naar het buitenland zullen vertrekken. “Een sociaal leenstelsel in de masterfase zal voor technische studenten letterlijk twee keer zo hard aankomen, omdat zij vaak een tweejarig programma hebben.”
Daar komt volgens de VSSD bij dat techniekstudenten gemiddeld meer vertraging oplopen ‘door de hoeveelheid contacturen en zware studielast’. “Het wordt dan uit een financieel oogpunt ineens heel interessant om een andere studie te gaan doen of je master te gaan volgen in het buitenland”, schrijft de VSSD in een persbericht. “Als deze maatregelen daadwerkelijk doorgevoerd gaan worden, vrezen wij dat dit zal leiden tot de uitholling van de technische sector in Nederland.”
De VSSD zegt het te betreuren ‘dat over het algemeen juist de studenten die het niet verdienen zwaar de dupe zijn van deze maatregelen’. “Dit zijn veelal mensen die zich verder willen ontplooien door naar het buitenland te gaan, bestuurswerk gaan doen of een extra studie willen oppakken, maar ook mensen die vertraging oplopen door ziekte of persoonlijke problemen kunnen hierdoor in de problemen komen. Het lijkt er op dat Rutte en Verhagen de boodschap afgeven dat studeren enkel om cijfers draait en dat andere capaciteiten er niet meer toe doen.”
Comments are closed.