Hysterisch lachend naar je werk

r., er wel om lachen. Als de gemeenteraad van Midden-Delfland ermee instemt, wordt hij per 11 december wethouder leefomgeving, economie en financiën in die gemeente. “Kijk ik naar wat ik nu doe, dan had ik misschien beter economie in Rotterdam kunnen studeren. Maar ik wilde toen iets wat niet voor iedereen was weggelegd. Een beetje veren pronken zat er vast wel achter.”

Naam: Jan-Paul van Staalduinen (32)

Woonplaats: Den Hoorn

Burgerlijke staat: Ongehuwd

Baan: Net gepromoveerd bij de faculteit TBM, voorgedragen als wethouder in de gemeente Midden-Delfland.

Bijbaan: Vrijwillig trainer en stuurgroeplid bij de Haya van Somerenstichting, het opleidingsinstituut van de VVD

Werkweek: 50 tot 60 uur

Salaris: Een wethouder in een gemeente zo groot als Midden-Delfland verdient standaard 5553 euro bruto bij een voltijds aanstelling



Van Staalduinen koos voor technische bestuurskunde, richting ict en studeerde in 2004 af op het maken van een aantal toekomstscenario’s voor het gebruik van ict in het onderwijs. Daarna kon hij meteen aan de slag bij de TU, als ‘manusje-van-alles’ op het gebied van ict in het onderwijs bij de dienst technische ondersteuning (DTO).

Na anderhalf jaar vond Van Staalduinen het tijd voor een overstap. Hij werd consultant bij ict-bedrijf Unisys. Dat leek op zijn lijf geschreven: kortlopende projecten doen, iets maken en dan weer verder. Het pakte anders uit. “Na vijf maanden heb ik hals over kop ontslag genomen. Ze duwden me steeds meer in de richting van programmeerwerk, daar was ik niet mee binnen gehaald.”

Voordat Van Staalduinen in mei 2006 ict-strategie consultant werd bij Verdonk, Klooster en Associates had hij zo opeens zeeën van tijd voor de verkiezingscampagne. Dat kwam niet slecht uit, want hij was net VVD-lijsttrekker geworden in de gemeente Midden-Delfland. Van Staalduinen was in 2003 lid geworden van de VVD. Toen er in 2004 herindelingsverkiezingen waren, kreeg hij net als alle andere leden de vraag of hij op de lijst wilde en of hij op een verkiesbare plaats wilde. “Ik dacht: put your money where your mouth is.”

Van Staalduinen kwam in 2004 nog niet in de gemeenteraad, maar nam wel zitting in de raadscommissie bestuur en financiën. Daarna ging het snel. “Geef je de politiek één vinger, dan pakken ze je hele hand en ben je je agenda kwijt. Ik mocht overal bij zitten. Toen ik 2006 de reguliere verkiezingen waren en onze lijsttrekker ging verhuizen, vroeg de fractie mij om haar opvolger te worden. Het eerste half uur wist ik niet wat ik moest zeggen, maar de volgende dag heb ik ‘ja’ gezegd.”

Daar stond hij dan: onervaren tegenover lijsttrekkers die al jaren mee liepen. “In een paar debatten heb ik een paar flinke klappen voor mijn hoofd gehad. Politiek is een vaardigheid. Dat vereist oefening en inzicht. Ik kwam er kakelvers in, en heb in twee maanden tijd gruwelijk veel geleerd.” Na de verkiezingen werd Van Staalduinen fractievoorzitter en dat is hij nu nog.

Naast de politiek ging het ‘gewone leven’ ook door. Bij Verdonk, Klooster en Associates deed Van Staalduinen allerlei trainingen en werd hij ‘flink in het diepe gegooid’. “Ik heb bij alle ministeries en vele universiteiten gezeten voor beleids- en advieswerk. Super leerzaam.” In 2008 was hij toevallig op de TU. “Toen ik even de kamer van mijn afstudeerprofessor binnen liep, was het eerste wat hij zei: ‘heb jij zin in een promotieplek?’. Dat zette me aan het denken. Na een paar gesprekken was het duidelijk dat ik bij systeemkunde het meest op mijn plek zou zijn, omdat ik iets wilde doen met gaming in het onderwijs.”

Die vage definiëring deed Van Staalduinen het eerste jaar flink zwemmen. “Geregeld dacht ik: waar ben ik in godsnaam mee bezig? Ik wist niet waar te beginnen, maar na anderhalf jaar stond het onderzoek inhoudelijk op de rails en vond ik het zo leuk dat ik iedere dag bij wijze van spreken hysterisch lachend naar mijn werk ging, al ben ik blij dat ik de gemeenteraad altijd als afwisseling had.”

In oktober 2012 promoveerde Van Staalduinen en nu ligt het wethouderschap op hem te wachten. Het eerste wat hem te doen staat is het doorvoeren van flinke bezuinigingsplannen. “Het wordt extreem uitdagend om met steeds minder middelen wel kwaliteit in onze dienstverlening te blijven leveren.” Hij verwacht zeker dat daarbij alles wat hij bij TB geleerd heeft van pas zal komen. “Op het politiek-bestuurlijke deel van mijn opleiding teer ik al jaren.”

In oktober promoveerde Jan-Paul van Staalduinen op gaming in het onderwijs. Van Staalduinen op het vrijgezellenfeest van één van zijn beste vrienden. Met werkweken van vijftig of zestig uur moet er ook ontspanning zijn. Hier drinkt Van Staalduinen wat met de oud-afdelingsvoorzitter van de VVD Midden-Delfland.