News in Brief – Delta 3

For the academic year 2005/06, some 12,000 Germans students were enrolled at Dutch universities and polytechnics. Last year that figure had risen to 19,000 German students. In comparison, over the same period of time the number of Dutch students rose by less than six percent. Germans students increased from two to three percent of all students studying in the Netherlands. The number of Chinese students studying in the Netherlands over the same period dropped slightly from 3,880 to 3,470 students. Of all international students in the Netherlands, approximately 40 percent are from Germany, followed by students from China and Belgium. Approximately 45,000 international students were enrolled in Dutch universities or polytechnics last year, which accounts for a 28 percent increase from three years ago.

Bike racks
Beware when parking bicycles at and around Delft’s NS train station. Owing to the construction works on the new Spoortunnel, as of Wednesday January 20 it is forbidden to park bicycles in the area in front of the station, except for in the new bike racks situated at the Blauwe Panden. Bikes parked in front of the station will be removed by the city. For the foreseeable future it is advised to park bicycles in the rear of the station.

New paymaster
Mariëlle Vogt-Claessens will become the new director of TU Delft’s Finance & Control department, as of 1 May 2010. She will succeed Ton Ruhe. Vogt (44) has worked at KPN since 1991, in various financial roles such as control, treasury and business analyses. She completed the certified management accountant program at VU University Amsterdam. Prior to that she studied at TU Delft, graduating with a degree in applied mathematics in 1990. Her specialist area was expert opinions.

City poverty
TU Delft will participate in the 7th Forum of the World Alliance of Cities Against Poverty (Wacap) in Rotterdam, from February 24-26. Professor Wubbo Ockels, director of the new Interfaculty Institute for Applied Sustainable Science, Engineering and Technology (Asset), will deliver the keynote lecture on sustainable development. The Wacap forum, organized by the United Nations Development Programme and the city of Rotterdam, aims to address the challenges associated with energy, food, climate and financial issues, while supporting the sustainable development of our societies. The forum brings together key players to identify poverty reduction strategies and create shared visions between cities, communities and countries. Some 1,500 representatives from EU and UN institutions, and municipalities throughout the world, will attend the free conference. Registration requests from TU Delft students and staff submitted through Asset will be granted automatically. To register email  n.o.saaneh@ tudelft.nl, mentioning ‘Wacap’.

Fastest sailboat
Team 10’s boat, named ‘The Green Dragon’, is the fastest model sailboat in Netherlands. The team, whose members include Stephanie van den Brink, Wouter Dubois and Robert Hooft, recently won the championship race held between fifteen competing student teams from TU Delft and InHolland University. The race was held in the offshore basin at the Marin Research Institute in Wageningen. The race is part of a minor course in ‘Sailboats’ jointly offered at TU Delft and InHolland.

Website secretaries
TU Delft’s secretaries will soon have their own website on the TU Blackboard. This website will offer all types of ‘handy information’, such as telephone numbers and internet and intranet links. This new site will be launched during an event held on February 2 in the Berlage hall of the faculty of Architecture. All TU Delft secretaries are invited to attend. The event will be held from 11:00 to 13:00, and will include lunch. Register before January 27 via secretaresses-tud@tudelft.nl.

Jullie helpen met Yesdelft startende technische bedrijven. Waarom willen jullie nu ook meer ervaren bedrijven ondersteunen?
“Ongeveer vier jaar geleden zijn we gestart met Yesdelft. De bedoeling is dat de ondernemers onze ‘incubator’ zo snel mogelijk verlaten. In ieder geval moeten ze na drie jaar op eigen benen staan. Het blijkt dat ze die tijd ook echt wel nodig hebben.”

De bedrijven moeten zo snel mogelijk zelfstandig zijn, maar jullie starten toch een programma om ze langer te steunen?
“Ja, dat is een beetje paradoxaal. Maar wij vervullen alleen de rol van katalysator. De ondernemers zijn zelf verantwoordelijk voor hun slagen, wij verzorgen alleen de infrastructuur. We zien bijvoorbeeld dat veel bedrijven na de startperiode in Delft willen blijven. Senz van de stormparaplu’s bijvoorbeeld. Zij gebruiken de windtunnel van de TU, nemen studenten aan en geven de TU opdracht voor contractonderzoek. Voor zowel het bedrijf als voor de gemeente en de TU is het belangrijk dat zulke bedrijven in Delft blijven. Maar het is moeilijk hier bedrijfsruimte te huren.”

Hoezo?
“Een startend bedrijf groeit en krimpt nog snel. En voor een ruimte op bijvoorbeeld het bedrijventerrein langs de A13, moeten ze contracten tekenen van vijf of tien jaar. Zo ver kunnen de bedrijven helemaal niet vooruit kijken.”

Hoe willen jullie de ondernemers helpen?
“We willen ze faciliteiten aanbieden.”

Maar jullie gebouw is al behoorlijk vol toch?
“Ja, we hebben plannen voor nieuwbouw waar ook ruimte is voor de doorstromende bedrijven. Dan hebben we ondernemerschapsonderwijs, startende bedrijven en doorstromers in een gebouw. Wat is gaver dan als starter bij een succesvol bedrijf als Senz in het gebouw te zitten? Die jongens coachen de nieuwere ondernemers. Zo maken we een soort ecosysteem van starters en ervaren ondernemers.”

Gaan jullie de negen ton subsidie gebruiken voor die nieuwbouw?
“Nee, daarvoor moeten we de financiering nog rond krijgen. Met deze subsidie van het Europese fonds voor regionale ontwikkeling gaan we opleidingen en netwerken opzetten. Alle doorgroeiers blijken problemen te hebben met het vinden van geld en goede mensen. Zoals we starters leren een businessplan te schrijven, zo willen doorstromers weten hoe ze een managementteam opbouwen of personeel aannemen. Daar gaan we masterclasses voor geven. En we willen ze helpen met hun netwerk door alle belangrijke Europese investeringsfondsen uit te nodigen en voor te stellen aan de bedrijven.”

Zijn er al bedrijven die willen meedoen aan het ‘technogrowth-programma’? “Ja, we hebben het beleid gemaakt omdat er behoefte aan was bij de ondernemers. Er is ook plek voor bedrijven van buiten Yesdelft. We denken nog na over de precieze criteria waar ze aan moeten voldoen. In ieder geval moeten ze hightech zijn en de ambitie en potentie hebben om de wereld te veroveren.”

Zijn er ook ondernemers die er niets in zien?
“Ja, die zijn er ook. Bijvoorbeeld ondernemers die een plek dichter bij huis willen, bij hun klanten of bij de bedrijven waar ze mee samenwerken. Maar wie in Delft wil blijven, moet kunnen blijven. En ongeveer tachtig procent van de bedrijven wil hier blijven.”