Arab Energy Spring
Desertec’s CEO Paul van Son was back in Delft for Easter. The TU alumnus has been living in Munich since he was asked to lead the German industrial initiative, Desertec, which aims to export solar and wind energy on a massive scale from North Africa and Middle East to Europe.
It is Van Son’s job to line-up governments, academia, industry and investors to launch the visionary project. TU Delft’s IEEE-student organization invited him for a lecture. In the interview afterwards, Van Son told Delta he was witnessing a remarkable change of attitude in the Arab world. “Previously, they put their trust in oil,” Van Son observes. “Since about two years ago, people started to realize that oil is finite and that the sun shines for free. You could call it the Arab Energy Spring.” The full interview is on page 10.
Beauty pageant
Mechanical engineering student, Michiel Adriaanse (19), has reached the quarter-finals of the ‘student of the year’ competition, organized by studenten.net. He doesn’t however find the competition a beauty pageant. “If you say beauty pageant, I immediately think of outward appearance. But if I’m to believe my housemates, I’ve never concentrated on my appearance, yet I’m still in quarterfinals. In my opinion, this competition is more about intelligence and ambition. I believe that the people who vote for me look beyond my photos. I’ve proceeded exactly as I am. What you see is what you get. This week we have a debate about current issues. If I do well, I’ll be rewarded with extra votes.”
studentoftheyear.nl
Hypocritical
The Dutch Cabinet published a report in which it pledged to continue investing in order to make young people enthusiastic about pursuing technical educations. “The issue at present is to prevent for example a future shortage of installers, fitters or welders,” wrote the Dutch ministers of state who authored the report, which was submitted to Parliament. The Cabinet’s plan involves all educational levels, including science and technology educational programmes. TU Delft’s student union, VSSD, called the report hypocritical. “In this report, the Cabinet states that the goal is to lead to more engineers, yet next year TU Delft’s aerospace engineering faculty will apply a capped admission (numerus fixus). TU Delft has agreed to this because government funding is insufficient for covering increases in the numbers of students. With this report, the Cabinet reveals that it doesn’t even stand behind its own document.”
Reprimand
TU Delft’s Executive Board has “not exercised appropriate restraint” with its expense declarations, according to a research report by the Inspectorate of Education. The Inspectorate reprimanded the Executive Board for its expense amounts and stated that the management of expenses must be improved. It also urged TU Delft to improve its procurement and purchasing procedures, the management of real estate and the policy and oversight of ancillary activities. TU Delft must report to the Inspectorate on these matters by next autumn or in its 2011 Annual Report.
Virtual education
Virtual education is coming: both the faculty of Aerospace Engineering (AE) and the faculty of Technology, Policy and Management (TPM) will offer five online Master’s courses next year. AE will offer courses for design and optimization of lightweight structures. The faculty will also use lecture recoding, video instruction and simulations, interactive textbooks and films, online meetings, live twitter feeds and possibly skype and webcams for oral exams. TPM will focus on five courses from MSc engineering and policy analysis. With this experiment, TU Delft aims to reach students and especially professionals worldwide who want to improve their knowledge. Regardless of time and place, virtual education offers participants instruction, exams and certification.
Disco discrimination
Gerd Leers, the Dutch government’s Minister of Integration, has stated that he will take action following reports that certain pubs, restaurants and discos in the Netherlands discriminate against people of non-Dutch backgrounds. The issue was raised in Parliament by Green Left MP, Tofik Dibi, who said he himself has been the victim of this type of discrimination in discos and clubs: “When I was a student, I was often refused entrance, and so were my brothers.” Minister Leers said the police might now conduct undercover operations and withdraw the licenses of those establishments found guilty of discriminatory entry practices.
Waar de meeste examencommissies gewoonlijk hooguit drie gevallen van tentamenfraude per jaar behandelen, ligt dat nu bij vier faculteiten op meer dan tien. “Echt verontrustend hoog: drie per commissievergadering”, zegt Simone Kuiper, secretaris van de examencommissie bij Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek (L&R).
L&R noteerde in 2010 twaalf meldingen, maar heeft er dit jaar al tien. “Als deze trend zich doorzet, zitten we op dertig”, zegt Kuiper. Daarnaast was er een uitschieter van dertig gevallen bij één tentamen. Dat trok zoveel studenten dat er een ochtend- en een middagsessie kwam, met identieke examenopgaven waarin alleen een paar cijfers waren veranderd. Er waren studenten die ’s middags met de cijfers van het ochtendtentamen werkten. Het aannemen van de ochtendtentamens werd wel bestraft, het doorgeven ervan niet. Als reden voor de fraude noemden studenten onder meer de harde knip en de langstudeerregeling.
Dat hoort Civiele Techniek en Geowetenschappen (CiTG) ook. Zij ziet sinds vorig jaar een stijging naar tien tot vijftien. “Eigenlijk zou je op een andere manier moeten tentamineren”, zegt examencommissielid Paul Visser. “Minder op pure kennisvragen en meer op inzicht.”
Bij Elektrotechniek, Wiskunde en Informatica (EWI) lag het aantal meldingen voorheen op vijf, maar sinds de laatste paar jaar ook op tien tot vijftien. Volgens hoofd onderwijs en studentenzaken Dagmar Stadler is er nu meer aandacht voor fraude en werpt beleid daartegen nu zijn vruchten af.
Bij Werktuigbouwkunde, Maritieme Techniek & Technische Materiaalwetenschappen (3mE) steeg het aantal meldingen sinds vorig collegejaar naar meer dan tien. “We nemen enkele tienduizenden tentamens per jaar af, dus dan spreek je over enkelingen”, zegt secretaris Ewoud van Luik van de examencommissie. “Verontrustend en opmerkelijk: 3mE heeft van huis uit redelijk calvinistische studenten, noeste fietsenmakers.”
Andere faculteiten zien geen toename. Bij Techniek, Bestuur en Management (TBM) was er in collegejaar 2008-2009 wel een incident waarbij de zaal niet geschikt was en tafeltjes te dicht bij elkaar stonden. Bij twaalf studenten was er een vermoeden van spieken. Drie werden schuldig bevonden.
De fraude kan volgens Madeleine Bos van TBM worden teruggebracht via de indeling van zalen en het alerter reageren van docenten. Die zien soms niet dat een tentamen is verdeeld over meer zalen. “Meelopen met studenten naar een toilet is ook belangrijk. Studenten klaagden dat docenten dat niet deden.”
Methoden van spieken zijn volgens Van Luik soms ‘kinderlijk primitief’. “ Je laat iets op de grond vallen, iemand anders raapt het op en zo circuleert het.” Ook gebruiken studenten voorbeschreven kladpapier of geprogrammeerde rekenmachines.
Straffen variëren van een berisping tot een jaar uitsluiting van tentamens. Ook volgt een aantekening in het dossier. Bij valsheid in geschrifte – zoals het mailen van een verkeerd cijfer aan de administratie – kan de TU aangifte doen. “Dan is de maximum straf zeven jaar cel en zeventigduizend euro boete”, waarschuwt Stadler.
Comments are closed.