Desgevraagd

Verhuizen is een tikkeltje overdreven, maar volgens ir. Olivier Hoes, promovendus bij de sectie land- en waterbeheer, zal de overlast door hevige neerslag niet minder worden in de toekomst. Verder denkt de promovendus, die onderzoek doet naar wateroverlast in polders, dat de overstroming het gevolg is van de verstedelijking van het Westland sinds de jaren zestig. Hoes: “Overheden berekenen per polder hoeveel millimeter regenval het gebied aan kan, afhankelijk van de oppervlakte van de polder en de breedte van de sloten. Soms valt er meer regen dan berekend. Door de verstedelijking heeft regenwater dan geen mogelijkheid om in de grond te zakken. Via asfalt en daken wordt water sneller afgevoerd naar de watergangen. Veel sneller dan de sloten aan kunnen.”

Of het broeikaseffect de boosdoener is, daar wil Hoes zich niet over uit laten. Maar volgens hem zijn klimaatveranderingen op komst en dat zorgt ervoor dat de overheid moet kiezen: de overlast bestrijden of accepteren dat af en toe iets overstroomt. Hoes heeft voorkeur voor het laatste: “Er wordt angstig gedaan over een weiland dat onder water staat. De overheid kan kiezen om het weiland tegen hoge kosten droog te houden, maar de baten zijn gering. Dus waarom zouden we zo veel moeite doen? Dan staat er eens een weiland onder water, so be it.”

Leuk voor mensen wiens huis geregeld onder water staat, is het niet. “Zij mogen het Hoogheemraadschap daar best op aanspreken”, vindt Hoes. “En eigenlijk ook wel de ‘ruimtelijke ordenaars’ die destijds hebben zitten pitten. Want in een polder huizen bouwen brengt risico’s met zich mee.”

Professor Nick van de Giesen, ook van de sectie land- en waterbeheer, vindt dat de burger te hoge verwachtingen heeft van de overheid. “Er zijn nu eenmaal risico’s om in een land dat zo laag is als Nederland te wonen. Bij een overstroming krijgt de overheid de schuld, tegelijk wil de burger bij wijze van spreken geen belasting betalen.”

Hoes heeft wel enkele oplossingen voor het Westland: om de regenpieken af te vlakken, zouden tuinders hun waterreservoirs vlak voor een regenbui leeg moeten laten lopen. Nu vangen tuinders in die reservoirs regenwater op voor hun planten. Die houden ze dus zo vol mogelijk en zijn daarmee deels oorzaak van het probleem. “Stel dat weerkundigen een flinke regenbui drie tot vier uur van tevoren zien aankomen. Dan kan het Hoogheemraadschap van Delfland de tuinders verplichten hun reservoir in de sloten te legen en alvast het gemaal aan te zetten zodat het reservoirwater wordt weggewerkt. Na een fikse regenbui zoals afgelopen week, hebben de tuinders weer een vol reservoir en niet zo veel overlast van het water als dit weekend.” (IL)

Verhuizen is een tikkeltje overdreven, maar volgens ir. Olivier Hoes, promovendus bij de sectie land- en waterbeheer, zal de overlast door hevige neerslag niet minder worden in de toekomst. Verder denkt de promovendus, die onderzoek doet naar wateroverlast in polders, dat de overstroming het gevolg is van de verstedelijking van het Westland sinds de jaren zestig. Hoes: “Overheden berekenen per polder hoeveel millimeter regenval het gebied aan kan, afhankelijk van de oppervlakte van de polder en de breedte van de sloten. Soms valt er meer regen dan berekend. Door de verstedelijking heeft regenwater dan geen mogelijkheid om in de grond te zakken. Via asfalt en daken wordt water sneller afgevoerd naar de watergangen. Veel sneller dan de sloten aan kunnen.”

Of het broeikaseffect de boosdoener is, daar wil Hoes zich niet over uit laten. Maar volgens hem zijn klimaatveranderingen op komst en dat zorgt ervoor dat de overheid moet kiezen: de overlast bestrijden of accepteren dat af en toe iets overstroomt. Hoes heeft voorkeur voor het laatste: “Er wordt angstig gedaan over een weiland dat onder water staat. De overheid kan kiezen om het weiland tegen hoge kosten droog te houden, maar de baten zijn gering. Dus waarom zouden we zo veel moeite doen? Dan staat er eens een weiland onder water, so be it.”

Leuk voor mensen wiens huis geregeld onder water staat, is het niet. “Zij mogen het Hoogheemraadschap daar best op aanspreken”, vindt Hoes. “En eigenlijk ook wel de ‘ruimtelijke ordenaars’ die destijds hebben zitten pitten. Want in een polder huizen bouwen brengt risico’s met zich mee.”

Professor Nick van de Giesen, ook van de sectie land- en waterbeheer, vindt dat de burger te hoge verwachtingen heeft van de overheid. “Er zijn nu eenmaal risico’s om in een land dat zo laag is als Nederland te wonen. Bij een overstroming krijgt de overheid de schuld, tegelijk wil de burger bij wijze van spreken geen belasting betalen.”

Hoes heeft wel enkele oplossingen voor het Westland: om de regenpieken af te vlakken, zouden tuinders hun waterreservoirs vlak voor een regenbui leeg moeten laten lopen. Nu vangen tuinders in die reservoirs regenwater op voor hun planten. Die houden ze dus zo vol mogelijk en zijn daarmee deels oorzaak van het probleem. “Stel dat weerkundigen een flinke regenbui drie tot vier uur van tevoren zien aankomen. Dan kan het Hoogheemraadschap van Delfland de tuinders verplichten hun reservoir in de sloten te legen en alvast het gemaal aan te zetten zodat het reservoirwater wordt weggewerkt. Na een fikse regenbui zoals afgelopen week, hebben de tuinders weer een vol reservoir en niet zo veel overlast van het water als dit weekend.” (IL)