Dat je studeren kunt combineren met werken, bewijzen twee TU-studenten. Naast nominaal hun master te hebben doorlopen, hebben ze een nieuw product ontworpen voor de koffiemarkt: een automatische koffietamper, genaamd de Puqpress.
“Wij willen een stukje beleving koppelen aan de smaak van koffie.”
Laurens Pluimers is masterstudent precision and microsystem engineering aan de faculteit Werktuigbouwkunde, Maritieme Techniek & Technische Materiaalwetenschappen (3mE). Hij kwam op het idee van de Puqpress door zijn halfbroer Freek Pluimers, eigenaar van lunchcafé Zondag in Delft. Freek vroeg of hij een apparaat wilde maken om het koffietampproces te vereenvoudigen. Dit resulteerde in een pneumatische machine. Pluimers had geen idee dat hij een nieuw product voor de koffiemarkt had ontworpen, totdat een koffie-expert de automatische koffietamper zag staan en met hem in gesprek kwam.
In de meeste koffiezaken wordt gemalen koffie nog handmatig door het personeel getampt. “Dit levert kwalitatief mindere koffie op, omdat wisselend personeel nooit dezelfde en goede kracht uitoefent op de gemalen koffie”, legt Pluimers uit. “Als de koffie niet goed getampt wordt, is hij bitter. In tegenstelling tot goed aangestampte koffie, die romig van smaak is”.
Wat begon als een grapje, bleek dus een nieuw product op de markt. Na de techniek die Pluimers had ontwikkeld, moest hij gaan nadenken over het design. Toen kwam jaarclubgenoot Tom Leenders erbij, masterstudent integrated product design aan bij Industrieel Ontwerpen. Hij maakte van de pneumatische pomp een daadwerkelijk gebruiksproduct.
Maar met Pluimers achter de techniek van de Puqpress en Leenders achter het design, waren de studenten er nog niet. Inmiddels werken ze in hun bedrijf Barista Technology samen met de twee beste baristas van Nederland. Zij helpen de technische studenten door hen vakinhoudelijke en marktkennis te geven. Met die combinatie van techniek en marktkennis willen de studenten innovatie in de koffiemarkt ontwikkelen en nieuwe producten ontwerpen. “We gaan op zoek naar een combinatie van ambacht en techniek. Mensen moeten de koffiebeleving meekrijgen”, aldus Leenders.
Op de vraag hoe de studenten hun studie en het bedrijf combineren, wijst Leenders lachend naar de wallen onder zijn ogen. Ze bekennen dat ze lange dagen maken. Overdag studeren ze en vervolgens zijn ze tot ’s avonds laat bezig met het bedrijf. Het studeren bij de ondernemers gaat zelfs beter in hun drukke leven, vinden ze zelf. Het beperkte aantal uren per dag dat ze aan hun studie kunnen besteden, zeggen ze efficiënter in te delen.
Het leukste van het project vinden de ondernemers dat ze het hele traject van idee tot eindproduct meemaken. Volgens Pluimers is dat iets wat je normaal als techneut niet meekrijgt. Bovendien merken de studenten dat ze dingen leren die ze niet in de collegebanken leren.
Hoe de mannen de toekomst van hun bedrijf en de Puqpress zien, is nog niet duidelijk. Na zijn afstuderen gaat Pluimers bedenken hoeveel maanden ze er nog aan willen besteden. “Als we dan niet een bepaald succes hebben bereikt, stoppen we ermee.” Maar momenteel gaan de zaken goed. De studenten zijn in onderhandeling met een grote koffiebrander en in veel koffiezaken in Delft wordt de machine al gebruikt. De Puqpress moet onderdeel worden van de ‘flow’: malen, tampen met de Puqpress en koffiezetten, zegt Leenders. “Sommige zaken zien het belang van de Puqpress nog niet in. Dat moeten wij gaan creëren.”
This week’s roundup of what’s been making news in the Netherlands begins with the Dutch decision to join the fight in Libya, helping to enforce the no-fly zone as part of the Nato coalition action. Dutch F16 jets were in action along Libya’s coast, operating from the Italian island of Sardinia. The Dutch mission involves around 200 military personnel, and Dutch Defence Minister Hans Hillen said the F16 fighter planes “would only fire on other planes, not targets on the ground.” Meanwhile, a failed rescue attempt of a Dutch citizen in Libya almost cost Minister Hillen his job. A Dutch helicopter was sent to the Libyan city of Syrte to rescue a Dutch engineer working for Royal Haskoning, although the engineer wasn’t in a life threatening situation and had previously refused to be evacuated. When the Dutch helicopter landed, it was surrounded by local fighters and its crew captured.
The Dutch Green Party is demanding a referendum on nuclear energy following the crisis in Japan. The Dutch government had planned to start building a new nuclear power plant in 2015. Holland’s existing nuclear power station, built in 1976, will continue producing electricity until 2033. Meanwhile, the Netherlands celebrated its 10-year anniversary of the first same-sex marriage being performed in the country. Ten years ago this week, five gay couples were married in Amsterdam. Today, approximately 1,200 same-sex Dutch couples get married each year. Moreover, a study conducted in 2006 found that 15 percent of the population were negative about homosexuality, but the same study in 2008 revealed that the figure had dropped to 9 percent.
Good news for working parents: a study by the University of Amsterdam revealed that young children who are sent to daycare (or crèches in Dutch) are smarter, more social and more self-confident than stay-at-home children. This is because the children “see what other kids are doing and copy it, while also challenging each other,” says Elly Singer, a development psychologist. Singer added however that it’s better for babies aged six months or less to stay at home with their mothers.
Meanwhile, an old Dutch woman gave birth to a baby girl. 63-year-old Tineke Geessink is the oldest woman ever to become a mother in the Netherlands. She got pregnant via IVF treatment in Italy, as IVF in the Netherlands is only given to women under 45 years of age. Elsewhere, a 12-year-old Dutch girl gave birth while on a school trip. Apparently the girl did not know she was pregnant. The father’s identity is unknown and officials suspect the possibility of incest. Researchers at the University of Twente set up a study on underage drinking. In order to determine how easy it is for kids to buy alcohol, the researchers sent a group of twenty kids aged 14-15-year-olds out to try to buy alcohol in shops as quickly as possible. The kids returned, on average, ten minutes later. And finally, Bieber-mania came to Holland, as 17-year-old Justin Bieber performed for a sell-out crowd of teenage girls at the Ahoy in Rotterdam. Dutch fans of the Canadian heartthrob were told to eat and drink before coming to the concert, to help prevent them from fainting upon seeing their teen idol heartthrob.
Comments are closed.