Onder het trotse toeziend oog van de kinderen en weduwe van de beroemde natuurkundige Hendrik Casimir werd vorige week woensdag officieel de Casimir Research School (CRS) geopend in de aula.
br />
Toch was de plechtigheid geen hommage aan de grote fysicus die in 2000 overleed en naar wie de Universiteit Leiden en TU Delft hun gezamenlijke researchschool noemden. De CRS zélf stond centraal. Een eerbetoon zou de wetenschapper niet hebben gepast, want Casimir . die werkte met grootheden als Niels Bohr, Paul Ehrenfest en Wolfgang Pauli – was een bescheiden man. Dat bleek wel toen hij voorspelde dat twee vlakke platen een zekere aantrekkingskracht op elkaar uitoefenen als ze in vacuúm dicht bij elkaar worden gebracht. Destijds vond Casimir het nauwelijks de moeite waard om over zijn theorie te publiceren, die later bekend werd als het Casimir-effect.
De Casimir Research School is opgericht door natuurkundigen van de Universiteit Leiden en de TU Delft om de kwaliteit van natuurkundepromovendi te verbeteren. Dat moet zich niet alleen uiten in promovendi die binnen vier jaar promoveren, maar ook in vele ontdekkingen die een weg moeten vinden naar de industrie.
Casimir lijkt daarvoor het uitgelezen voorbeeld; hij was naast een groot natuurkundige ook een groot man in de industrie. De natuurkundige werd in 1946 directeur van Philips Research en staat symbool voor de overbrugging van de technisch-wetenschappelijke en de bedrijfskundige kant van de natuurkunde. Deze twee kanten van Casimir kwamen tijdens de opening van de researchschool naar voren. Zo gaf prof.dr. Federico Capasso van Harvard University een lezing over het wetenschappelijke en fundamentele werk van de natuurkundige aan ‘kwantumelektrodynamische fenomenen zoals het Casimir-effect’ en praatte dr.ir. Martin Schuurmans (directeur van Philips Medical Systems) over Casimirs visie op wetenschap en techniek. Volgens Schuurmans vroeg Casimir elke keer weer als hij in het Nat lab kwam: “Wat is er vandaag nieuw in natuurkunde en wat kunnen we – de maatschappij . daarvan leren?”
Schuurmans hoopt dat onderzoekers van de CRS deze vraag meenemen in hun carriÈre, want er zit volgens hem nog een grote kloof tussen de academische wereld en de industrie.
De 93-jarige mevrouw Casimir, die haar man tijdens haar studie natuurkunde in Leiden ontmoette, vond het maar wa’t leuk dat de nieuwe researchschool de naam van haar man draagt. “Zoals het Rathenau Instituut in Den Haag is vernoemd naar onze goede vriend professor Rathenau. En helemaal bijzonder is natuurlijk dat de Casimir-school twee universiteiten bij elkaar brengt waarvoor mijn man actief was.”
Ingrid Leeuwangh
Onder het trotse toeziend oog van de kinderen en weduwe van de beroemde natuurkundige Hendrik Casimir werd vorige week woensdag officieel de Casimir Research School (CRS) geopend in de aula.
Toch was de plechtigheid geen hommage aan de grote fysicus die in 2000 overleed en naar wie de Universiteit Leiden en TU Delft hun gezamenlijke researchschool noemden. De CRS zélf stond centraal. Een eerbetoon zou de wetenschapper niet hebben gepast, want Casimir . die werkte met grootheden als Niels Bohr, Paul Ehrenfest en Wolfgang Pauli – was een bescheiden man. Dat bleek wel toen hij voorspelde dat twee vlakke platen een zekere aantrekkingskracht op elkaar uitoefenen als ze in vacuúm dicht bij elkaar worden gebracht. Destijds vond Casimir het nauwelijks de moeite waard om over zijn theorie te publiceren, die later bekend werd als het Casimir-effect.
De Casimir Research School is opgericht door natuurkundigen van de Universiteit Leiden en de TU Delft om de kwaliteit van natuurkundepromovendi te verbeteren. Dat moet zich niet alleen uiten in promovendi die binnen vier jaar promoveren, maar ook in vele ontdekkingen die een weg moeten vinden naar de industrie.
Casimir lijkt daarvoor het uitgelezen voorbeeld; hij was naast een groot natuurkundige ook een groot man in de industrie. De natuurkundige werd in 1946 directeur van Philips Research en staat symbool voor de overbrugging van de technisch-wetenschappelijke en de bedrijfskundige kant van de natuurkunde. Deze twee kanten van Casimir kwamen tijdens de opening van de researchschool naar voren. Zo gaf prof.dr. Federico Capasso van Harvard University een lezing over het wetenschappelijke en fundamentele werk van de natuurkundige aan ‘kwantumelektrodynamische fenomenen zoals het Casimir-effect’ en praatte dr.ir. Martin Schuurmans (directeur van Philips Medical Systems) over Casimirs visie op wetenschap en techniek. Volgens Schuurmans vroeg Casimir elke keer weer als hij in het Nat lab kwam: “Wat is er vandaag nieuw in natuurkunde en wat kunnen we – de maatschappij . daarvan leren?”
Schuurmans hoopt dat onderzoekers van de CRS deze vraag meenemen in hun carriÈre, want er zit volgens hem nog een grote kloof tussen de academische wereld en de industrie.
De 93-jarige mevrouw Casimir, die haar man tijdens haar studie natuurkunde in Leiden ontmoette, vond het maar wa’t leuk dat de nieuwe researchschool de naam van haar man draagt. “Zoals het Rathenau Instituut in Den Haag is vernoemd naar onze goede vriend professor Rathenau. En helemaal bijzonder is natuurlijk dat de Casimir-school twee universiteiten bij elkaar brengt waarvoor mijn man actief was.”
Ingrid Leeuwangh
Comments are closed.