Campus

Signalement

Recente aanwinsten van de Centrale Bibliotheek die ook interessant zijn voor niet-vakspecialisten.Reinold Vugs, ‘F. Bordewijk; een biografie’ (De Prom, Baarn, 1995)Een biografie als proefschrift is niet gebruikelijk in ons land, en al helemaal als het in feite een wat dorre opsomming betreft van feiten uit het wat dorre leven van de schrijver en advocaat Ferdinand Bordewijk.

Er staat wel veel in, maar een boeiende ‘visie’ ontwikkelt de schrijver niet. Het meest opvallende bij Bordewijk is misschien nog wel de breuk die in de jaren twintig optrad. Daarvoor had hij nogal romantisch, weinigzeggend proza voortgebracht (dat niemand las), maar met verhalen als Bint, Karakter en Knorrende beesten sloeg hij een voor de Nederlandse literatuur totaal nieuwe en opzienbarende weg in, wat hem in korte tijd tot een ‘groot’ schrijver maakte. Ondertussen ging de man keurig elke ochtend naar zijn advocatenkantoor, schreef wat boekrecensies, hield vakantie aan zee, kreeg af en toe een prijs en dacht mee met de gemeente Den Haag over nieuwe straatnamen. Voor de Bordewijk-fans natuurlijk wel een ‘must’.

Steven Goldberg, ‘Culture clash; Law and science in America’ (New York University Press, New York etc., 1994)

De auteur van dit prettig leesbare boek is advocaat en heeft diverse van zijn artikelen die verband houden met het brede thema ‘wet en wetenschap’ hier gebundeld. Daardoor is het boek niet erg coherent, maar de onderwerpen zijn interessant genoeg. Hoofdmotief is de paradoxale manier waarop Amerikanen (en andere volken) tegen wetenschap aankijken: aan de ene kant bewondering en hoopvolle verwachtingen, aan de andere kant angst en verzet tegen oprukkende technologie. Wat betreft de ‘basic research’ lijkt de VS nog altijd een paradijs. Sinds de verlichte stichters van het nieuwe land de wetenschap alle lof toezwaaiden, kunnen wetenschappers vrij ongemoeid hun onderzoek doen. Helaas is dat tegenwoordig niet meer zo simpel als het lijkt, met ‘grants‘, bureaucratie en een slinkend (militair) budget; maar toch. Een belangrijker bedreiging voor de wetenschappers, en dan met name de ingenieurs en toegepaste onderzoekers, is het ontstaan van heftige discussies over onderwerpen als genetische manipulatie, kernfusie, erfelijkheidsonderzoek (het Human Genome Project) en kunstmatige intelligentie. De auteur schetst bij elk van deze onderwerpen kort de situatie en gaat uitvoerig in op de wettelijke context. Daarnaast bevat het werk hoofdstukken over het (typisch Amerikaanse?) thema ‘wetenschap en religie’ en wat daarover wettelijk is vastgelegd (onderwijs in creationisme). De auteur pleit sterk voor de functie van ‘science counsellors’, een soort waakhonden die op tijd waarschuwen voor de gevolgen van nieuwe wetenschappelijke ontwikkelingen.

James L. McKenny, Duncan C. Copeland, Richard O. Mason, ‘Waves of change; Business evolution through information technology’ (Harvard Business School Press, Boston, 1995)

Op grond van een vijftal uitgebreide historische voorbeelden geven de auteurs een algemene beschrijving (‘cascade’ model genoemd) van de manier waarop bedrijven succesvol kunnen omgaan met de nog altijd snel evoluerende informatietechnologie. De besproken Amerikaanse bedrijven (onder andere een grote bank en luchtvaartmaatschappij) beschikten in de jaren vijftig over de juiste mensen op de juiste plaats en konden ‘op tijd’ de computer inschakelen om hun enorme informatiestromen onder controle te houden. Ook hun latere ontwikkeling en de fouten die ze maakten worden besproken.

Recente aanwinsten van de Centrale Bibliotheek die ook interessant zijn voor niet-vakspecialisten.

Reinold Vugs, ‘F. Bordewijk; een biografie’ (De Prom, Baarn, 1995)

Een biografie als proefschrift is niet gebruikelijk in ons land, en al helemaal als het in feite een wat dorre opsomming betreft van feiten uit het wat dorre leven van de schrijver en advocaat Ferdinand Bordewijk. Er staat wel veel in, maar een boeiende ‘visie’ ontwikkelt de schrijver niet. Het meest opvallende bij Bordewijk is misschien nog wel de breuk die in de jaren twintig optrad. Daarvoor had hij nogal romantisch, weinigzeggend proza voortgebracht (dat niemand las), maar met verhalen als Bint, Karakter en Knorrende beesten sloeg hij een voor de Nederlandse literatuur totaal nieuwe en opzienbarende weg in, wat hem in korte tijd tot een ‘groot’ schrijver maakte. Ondertussen ging de man keurig elke ochtend naar zijn advocatenkantoor, schreef wat boekrecensies, hield vakantie aan zee, kreeg af en toe een prijs en dacht mee met de gemeente Den Haag over nieuwe straatnamen. Voor de Bordewijk-fans natuurlijk wel een ‘must’.

Steven Goldberg, ‘Culture clash; Law and science in America’ (New York University Press, New York etc., 1994)

De auteur van dit prettig leesbare boek is advocaat en heeft diverse van zijn artikelen die verband houden met het brede thema ‘wet en wetenschap’ hier gebundeld. Daardoor is het boek niet erg coherent, maar de onderwerpen zijn interessant genoeg. Hoofdmotief is de paradoxale manier waarop Amerikanen (en andere volken) tegen wetenschap aankijken: aan de ene kant bewondering en hoopvolle verwachtingen, aan de andere kant angst en verzet tegen oprukkende technologie. Wat betreft de ‘basic research’ lijkt de VS nog altijd een paradijs. Sinds de verlichte stichters van het nieuwe land de wetenschap alle lof toezwaaiden, kunnen wetenschappers vrij ongemoeid hun onderzoek doen. Helaas is dat tegenwoordig niet meer zo simpel als het lijkt, met ‘grants‘, bureaucratie en een slinkend (militair) budget; maar toch. Een belangrijker bedreiging voor de wetenschappers, en dan met name de ingenieurs en toegepaste onderzoekers, is het ontstaan van heftige discussies over onderwerpen als genetische manipulatie, kernfusie, erfelijkheidsonderzoek (het Human Genome Project) en kunstmatige intelligentie. De auteur schetst bij elk van deze onderwerpen kort de situatie en gaat uitvoerig in op de wettelijke context. Daarnaast bevat het werk hoofdstukken over het (typisch Amerikaanse?) thema ‘wetenschap en religie’ en wat daarover wettelijk is vastgelegd (onderwijs in creationisme). De auteur pleit sterk voor de functie van ‘science counsellors’, een soort waakhonden die op tijd waarschuwen voor de gevolgen van nieuwe wetenschappelijke ontwikkelingen.

James L. McKenny, Duncan C. Copeland, Richard O. Mason, ‘Waves of change; Business evolution through information technology’ (Harvard Business School Press, Boston, 1995)

Op grond van een vijftal uitgebreide historische voorbeelden geven de auteurs een algemene beschrijving (‘cascade’ model genoemd) van de manier waarop bedrijven succesvol kunnen omgaan met de nog altijd snel evoluerende informatietechnologie. De besproken Amerikaanse bedrijven (onder andere een grote bank en luchtvaartmaatschappij) beschikten in de jaren vijftig over de juiste mensen op de juiste plaats en konden ‘op tijd’ de computer inschakelen om hun enorme informatiestromen onder controle te houden. Ook hun latere ontwikkeling en de fouten die ze maakten worden besproken.

Editor Redactie

Do you have a question or comment about this article?

delta@tudelft.nl

Comments are closed.