Een voldoende herkansen voor een hoger cijfer kan straks misschien niet meer aan de Radboud Universiteit. Dat maakt het moeilijker om cum laude af te studeren. Hoe zit dat bij andere universiteiten?
Een rondgang leert dat er geen landelijke regel is voor de toekenning ‘cum laude’ (Latijn voor ‘met lof’). Ja, studenten moeten gemiddeld een acht als eindcijfer hebben. Maar moeten ze alle vakken in één keer halen? Mogen ze een keer een zes scoren of moeten het minimaal zevens zijn? Het verschilt per instelling, en soms zelfs per faculteit.
Studentleden van de Nijmeegse universiteitsraad vinden het jammer als één herkansing een cum laude onmogelijk gaat maken. Ook LSVb-voorzitter Sander Breur is niet enthousiast. “We klagen in Nederland vaak over de zesjescultuur. Als een student dan een hoger cijfer wil halen, moet je dat juist stimuleren en niet afkappen. Universiteiten denken ten onrechte dat alleen een snelle student een slimme student is.”
Uniek of nieuw zijn de Nijmeegse plannen niet. Aan de Rijksuniversiteit Groningen bestaat een soortgelijke regel al sinds september. Bij de Open Universiteit mag een voldoende sowieso nooit worden herkanst.
De Universiteit van Amsterdam stelt als voorwaarde voor een herkansing dat het laatste – en niet het hoogste – cijfer telt. Proberen een hoger cijfer te halen mag dus, maar is niet zonder risico’s. Aan de TU Eindhoven telt na herkansing het hoogste cijfer en de Universiteit van Tilburg heeft plannen om het aantal herkansingen op de eindlijst te gaan vermelden. Richtlijnen voor cum laude-afstuderen komen zowel in Eindhoven als in Tilburg van het college van bestuur, al kunnen faculteiten aanvullende eisen stellen.
Bij de Vrije Universiteit zijn de regels nog minder strikt. In principe geldt weliswaar dat een student die een vak heeft herkanst geen cum laude-vermelding op zijn bul krijgt. Maar niet alle examencommissies volgen die regel, aldus een voorlichter. Ook het herkansingenbeleid bepalen ze in de praktijk zelf.
Rest de vraag wat een cum laude precies waard is. Volgens Felipe Salve van de Universiteit Utrecht is dat moeilijk te bepalen. De ene wetenschappelijke discipline verleent sneller of op andere gronden een cum laude dan de andere. Er blijken alleen al grote verschillen in de hoogte van tentamencijfers en bij een cum laude-vermelding komen daar nog specifieke universitaire of facultaire regels bij. Kortom, cum laude-afstuderen is een vorm van excellentie, maar hoe excellent zulke studenten precies zijn is moeilijk vast te stellen.
Bedrijven lijken daar net zo over te denken. Op de recruitmentafdeling van ABN AMRO is een cum laude vermelding “een plus”, zegt een medewerker, “maar een goed CV is belangrijker.” Dat geldt ook bij PwC (voorheen PriceWaterhouseCoopers): “Je kunt ook zonder cum laude bij ons solliciteren. Als we al op tentamencijfers letten – bijvoorbeeld bij de advisory-afdeling – dan zullen we altijd om de cijferlijst vragen. Cum laude alleen zegt niet zoveel.”
Onderzoeker Hans Vossensteyn van het Center for higher education policy studies (Cheps) van de Universiteit Twente denkt ook dat het arbeidsmarkteffect in Nederland niet van doorslaggevend belang is, en ziet het eerder als een pre, naast bijvoorbeeld bestuurswerk en buitenlandse studie-ervaring. “In Duitsland zijn goede cijfers veel belangrijker voor de toekomstige arbeidsmarktpositie. Vandaar dat Duitse studenten aan de Universiteit Twente erg gebrand zijn op goede cijfers.”
The recent break-ins and broken locks on entry doors at Roland Holstlaan have left some of the international students living there feeling angry and insecure. The robberies compelled a group of RH student residents to stage a small protest at TU Delft’s International Office, send emails to Duwo and Delta, and also start a facebook page called ‘Boycott Duwo’, which now has some 180 members.
According to Ilias Ariston, an RH international student resident from the United States, there have been multiple break-ins recently, in which laptops, cameras and money were stolen. Ariston says Duwo and TU Delft should have acted sooner, especially since from 2006 to 2009 the number of break-ins at RH had jumped from 9 to 29, according to police figures.
Jan Benschop, Duwo’s managing director, says this feeling of insecurity among the residents is unnecessary: “The difficulty is that the internationals students complained to the TU but not to us.” And this is why Duwo reacted relatively late to the apparent wave of break-ins. Benschop: “As soon as we received reports of robberies occurring over a short time period, we took action.”
Last week Duwo deployed a security firm to provide extra surveillance and is considering installing permanent security cameras. Benschop says the international students themselves also need to be a bit more ‘streetwise’. Nevertheless, he believes it is fruitful for new students arriving at TU Delft to receive more information about safety and burglary prevention.
Two weeks ago the RH student group also met with the TU’s International Office. Judith Hofstra, coordinator of international relations, also agrees that incoming international students could be better informed about the (security) situation. “Indeed mistakes were made,” she says“, but Duwo is not a bad landlord and takes the complaints seriously.”
On their ‘Boycott Duwo’ facebook page, RH’s international students state their demands: “What do we want? Safe, livable, affordable housing, for current and future international students at the TU Delft. We believe that Duwo has been negligent in their management of the RH property and have violated the terms of the housing contract. They must be held liable for the property losses incurred by students, who have been the victims of the burglaries. Additionally contracts must be redrafted to protect students more effectively.”
As reported in Delta over the years, some international students have regularly expressed dissatisfaction with Duwo and the terms of Duwo’s rental contracts, including in a Delta archive article cited on the ‘Boycott Duwo’ wall.
Last Monday, Elco Van Noort, head of the TU’s International Office (IO), invited the RH students to a one-hour lunchtime meeting with Duwo to discuss these issues. Posting ahead of this meeting, Mohammad Reza Karimi, an RH student representative, wrote: “We expect tomorrow to be the day for us, time to ask for everything we think we deserve to get as international students of TU Delft.”
Of the meeting, Karimi said: “For 45 minutes, only Elco van Oort from IO and a Duwo representative talked, very generally. Then it was our turn. There was hardly any time to speak and lots of questions were asked. The questions were more about safety and the things Duwo has to do in order to assure safety and about new contracts. In the end, there was no time for all the questions to be raised. Another meeting is to be scheduled.”
Posting on the facebook wall, Cristian Nita added: “The Duwo & IO meeting from yesterday was a true disappointment and the international students again have to deal with Duwo by themselves. No postponement of the final date to sign the second contracts, nor a two months braking [sic] clause at the beginning of the second renting contract, were able to pass in the discussion.”
The RH international students have also involved Oras, the TU‘s student political party, in the action. Of the scheduled meeting with Oras, Nita’s post also reveals that the international students’ grievances go beyond just problems with Duwo: “In the meeting will be addressed the international students’ problems, like internship opportunities, working permit for students, Dutch fraternities and others.”
Comments are closed.