VNO-NCW-topvrouw Ingrid Thijssen nieuwe collegevoorzitter TU Delft

Update 11-11-2025, 11:33 uur

Ingrid Thijssen begint per 1 maart 2026 aan haar nieuwe baan als voorzitter van het college van bestuur (CvB). De TU had het bedrijf Chasse Executive Search opdracht gegeven om een CvB-voorzitter te vinden die per 1 januari 2026 kon starten. Dat lukt Thijssen niet. “Ik zou natuurlijk graag meteen samen met de nieuwe rector magnificus Hester Bijl begonnen zijn. En ik begrijp ook goed dat dat voor de TU het prettigste was geweest. Maar wanneer je als bestuurder een overstap gaat maken, kun je niet zomaar alles uit je handen laten vallen”, schrijft zij via haar woordvoerder . “Het is van belang om bij de organisatie die je verlaat belangrijke zaken waar mogelijk af te ronden.”

Welke zaken dat zijn, schrijft zij niet. Feit is dat VNO-NCW veel lobbyt tijdens de formatie van een nieuw kabinet. Al een paar dagen voor de verkiezingen vroeg zij in het Financieele Dagblad aandacht voor het investeringsklimaat, een belangrijk speerpunt voor de werkgeversorganisatie. Ook vroeg zij om haast: “We kunnen het ons niet veroorloven dat het land nog negen maanden stilstaat. Het gaat erom dat we een kabinet krijgen dat vier jaar blijft zitten en met een goede investeringsagenda komt.”

Groot netwerk

Die ervaring met belangenbehartiging past helemaal in het profiel dat de TU voor de CvB-voorzitter had opgesteld. De droomkandidaat moest extern en strategisch georiënteerd zijn. Dat is onder meer handig nu de TU haar inkomsten vanuit het ministerie van Onderwijs ziet slinken. Die bezuinigingen verzachten of nieuwe potjes vinden, zal een belangrijke opdracht zijn voor Thijssen. Zij brengt daarvoor een groot netwerk in politiek, bestuur en bedrijfsleven mee.

Niet voor niets is Ernst Kuipers, voorzitter van de raad van toezicht, ‘zeer opgetogen’ over haar komst. “Zij heeft een bijzonder breed bestuurlijk profiel en een bijbehorend netwerk, een hart voor wetenschap en is een samenwerker pur sang. Ingrid Thijssen kan de universitaire belangen in Den Haag uitmuntend vertegenwoordigen en tegelijkertijd ook een impuls geven aan de lopende cultuurverandering op het gebied van sociale veiligheid”, zegt hij in een persbericht.

‘Samenhangende, doordachte en passende aanpak’

Die sociale veiligheid zal een van de belangrijkste onderwerpen zijn voor het nieuwe bestuur. Volgend jaar komen de Inspectie van het Onderwijs en de Arbeidsinspectie met nieuwe onderzoeken naar buiten, die beide verbetering moeten laten zien. Van beide inspecties kreeg de TU vorig jaar een dikke onvoldoende. Zij hebben gedreigd met ingrijpen als de sociale veiligheid niet meetbaar is verbeterd.

Welke ervaring heeft Thijssen daarmee? Ze laat Delta weten dat sociale veiligheid en diversiteit tijdens de gesprekken met de benoemingsadviescommissie nadrukkelijk zijn besproken. “In elke grote organisatie spelen onderwerpen zoals diversiteit en sociale veiligheid een belangrijke rol. Zo ook in de grote organisaties waar ik werkte, NS en Alliander. Mijn ervaring is dat deze onderwerpen een samenhangende, doordachte en passende aanpak vragen. Als ik begonnen ben ga ik me daarom eerst goed verdiepen in wat er speelt en welke stappen er al genomen zijn.”

Nieuw bestuursmodel

Als Thijssen begint, is de nieuwe rector magnificus Hester Bijl net zes weken bezig. Zij zal tot Thijssens komst ook voorzitter zijn. Daarna komt er dan echt een einde aan het huidige bestuursmodel. Daarbinnen was sinds 2018 één persoon, Tim van der Hagen, rector én voorzitter.

Het CvB heeft nog een derde lid. Dat is nu de interimmer Nick Bos. Voor hem moet er in de zomer van 2026 een opvolger zijn.