SP-leider Roemer: “Kom 15 maart demonstreren in Den Haag”

Bulten werd deze maand verkozen tot ‘huisjesmelker van het jaar’. Maar een aantal van de – veelal anonieme – klachten over hem blijkt onwaar. Een verhaal dat hij studentes die kwamen hospiteren vroeg uit de kleren te gaan, was een studentikoze grap. Ook de klacht dat hij op onveilige manier asbest verwijderde, klopt bij nader inzien niet.

Hoe het gerucht de wereld in kwam dat Bulten onaangekondigd badkamers zou binnenlopen, is eveneens onduidelijk. In een uitgebreide verklaring hebben LSVb en Rood, die de verkiezing organiseren, excuses gemaakt aan Bulten.

“Het is niet onze bedoeling om mensen zwart te maken. De les is dat we beter onderzoek moeten doen”, zegt Rood-voorzitter Leon Botter. “Het is jammer dat de status van de verkiezing voor huisjesmelker van het jaar nu is aangetast. Dat maakt het een dure fout. Er zijn namelijk nog steeds veel problemen met huisbazen die studenten bedreigen of onder druk zetten.”

Rood en de LSVb zijn van plan om de verkiezing volgend gewoon weer te houden, maar beloven anonieme klachten beter na te trekken.

Huisbaas Bulten deed vorige week aangifte wegens smaad en laster tegen de studentenclubs. Maar na het verzoeningsgesprek deze week laat hij die aanklacht verder rusten. Rood en LSVb willen Bulten zelfs een prijs in positieve zin geven als er volgend jaar geen klachten over hem binnenkomen.

Aan alle kanten is het plan verkeerd, meent Emile Roemer van de Socialistische Partij. Het is niet alleen oneerlijk, maar ook economisch onverstandig. “Ik kan me niet voorstellen dat het parlement deze wet zal aannemen.”

Wat is de inzet van de demonstratie?

“Dat de wet wordt ingetrokken. Een collegegeldverhoging van drieduizend euro voor vertraagde studenten en een forse korting op het budget van de instellingen is funest voor het hoger onderwijs. Daarom roepen wij iedereen op om dinsdag 15 maart naar De Haag te komen.”

Heeft het nog zin om te protesteren op de dag dat de wet besproken wordt?

“Het parlement stemt pas een week later, dus ja: dat heeft nog zin. Het zet druk op de voorstanders van de wet. We zullen hen ook uitnodigen om hun standpunt te komen uitleggen tijdens de demonstratie.”

Als de wet er toch komt, welke aanpassingen wilt u dan nog erdoor krijgen?

“Nogmaals, het doel is dat deze wet van tafel gaat. Er zijn genoeg andere terreinen waarop je kunt bezuinigen, zoals de JSF, de hypotheekrenteaftrek en de bureaucratie in de publieke sector.

Lukt dat niet, dan pleiten we voor zoveel mogelijk uitzonderingen. De huidige studenten moeten bijvoorbeeld ontzien worden, omdat zij zich niet konden voorbereiden op de collegegeldverhoging. Zijlstra verandert de regels tijdens de wedstrijd en dat riekt naar onbehoorlijk bestuur. Zoals de LSVb al zei: het is alsof je tegen de passagiers in een vliegtuig zegt dat ze alleen verder mogen vliegen als ze extra betalen.

Daarnaast willen we uitzonderingen maken voor bètastudenten en studenten die bestuurswerk doen. En laten we de deeltijdstudenten niet vergeten: zij worden net zo behandeld als voltijdstudenten, terwijl hun studie per definitie langer duurt. Deeltijdstudies zullen uitsterven als deze wet erdoor komt. Ook de VVD heeft daar moeite mee, dus verwacht ik steun voor een oplossing.”

Studenten gaan later vaak behoorlijk verdienen. Is het zo onredelijk op hen te bezuinigen, als de sterkste schouders de zwaarste lasten moeten dragen?

“Wie meer verdient, betaalt ook meer belasting. Maar een studieboete van drieduizend euro zal ertoe leiden dat studenten makkelijkere studies kiezen of helemaal niet gaan studeren. Dat betekent minder kansen op de arbeidsmarkt en dus ook minder inkomstenbelasting. We moeten het onderwijs juist toegankelijk houden. Dat zorgt voor meer hoger opgeleiden, een sterkere economie en meer inkomstenbelasting.”

In het verleden hebben studenten zich nooit laten afschrikken door studieduurverkorting of bezuinigingen op de basisbeurs. Komt de toegankelijkheid werkelijk in gevaar?

“Deze bezuinigingen zijn veel forser dan vorige bezuinigingen. Studenten uit gezinnen met lagere inkomens zullen eerder stoppen met studeren. Ouders spelen daarbij een grote rol, ze willen niet dat hun kinderen grote schulden maken. 

En het gaat ook niet alleen om toegankelijkheid. Door de bezuinigingen van de afgelopen jaren is de kwaliteit van de opleidingen afgenomen. In de jaren tachtig kon je nog zes jaar studeren, nu is dat vier jaar. Door de bezuinigingen op de instellingen worden studies bovendien massaler en zal de begeleiding afnemen.”

Kunnen de verkiezingen voor de Provinciale Staten het verschil maken?

“Die zijn cruciaal voor het onderwijs. Als het kabinet geen meerderheid haalt in de Eerste Kamer, wordt de kans klein dat de bezuinigingen doorgang vinden. Daarom roep ik alle studenten en docenten op om op 2 maart te stemmen op een partij die onderwijs wél een warm hart toedraagt.”