Snijden in exacte vakken is verontrustend

De mogelijke wijzigingen in het studiehuis oogsten in bèta-kringen veel kritiek.

Ze hebben het te druk, de jongens en meisjes op havo en vwo. Dat vinden althans de scholieren zelf en demissionair minister van onderwijs Maria van der Hoeven (CDA) geeft ze gelijk. Zij heeft een voorstel tot verlichting van het studiehuis gedaan. Vooral in de bètavakken is flink gesneden.

In het vwo-profiel Natuur en Techniek verdwijnt een derde van de wiskunde-uren. Welk onderdeel van de stof dan minder aandacht zou krijgen, is nog niet bekend. Natuur- en scheikunde leveren allebei tachtig uur in. De drie vakken zijn dan allemaal even groot.

Ernstiger nog is het gesteld met het vwo-profiel Natuur en Gezondheid. Natuurkunde verdwijnt geheel uit dat profiel. Wiskunde moet uren inleveren. Daardoor komen scholieren veel minder met de bètavakken in aanraking. Bovendien sluit het nieuwe profiel slecht aan op de universiteit.

,,Veel meisjes kiezen Natuur en Gezondheid'', stelt Paul Rullmann, lid van het college van bestuur van de TU Delft. ,,Zoals het er nu uitziet, zullen nog minder van hen een exacte studie gaan doen. Deze plannen werpen een extra barrière op.''

Collegevoorzitter Hans van Luijk uitte maandag bij de opening van InHolland Delft zijn ongerustheid. ,,Het hernieuwde streven om meer vwo'ers warm te krijgen voor de technische universiteiten dreigt door dit beleid nu al te mislukken.''

De scholieren kunnen natuurkunde als keuzevak nemen, zegt het ministerie. Met dat antwoord nemen de bèta's geen genoegen. Er is al een alarmbrief van de bèta-popularisatiestichting Axis de deur uit, ondertekend door de Vsnu, VNO-NCW, enkele multinationals, MKB-Nederland en andere organisaties.

Axis stelt dat variatie in niveau beter is dan lesuren schrappen. Als je scholieren uit het profiel Natuur en Gezondheid natuurkunde geeft op een iets eenvoudiger niveau, dan maken ze alsnog kennis met de exacte wetenschap en kunnen ze er eventueel door gegrepen worden. De minister zou bij deze wijzigingen niet alleen kwantitatief, maar ook kwalitatief moeten denken, vindt de stichting.

De Vsnu heeft tot 10 maart de tijd om op de plannen te reageren. In het voorjaar moet het definitieve voorstel naar de Tweede Kamer.